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饲虎（第1页）

意识苏醒的过程漫长而粘滞，像从深海淤泥里一寸寸上浮。左腿的骨头仿佛被碾成齑粉，又用胶水草草黏合，稍一牵动便是燎原般的剧痛。

我费力掀开眼皮。视线模糊了很久才勉强聚焦。

我怎么还活着？

这个念头浮起时，心中并无劫后余生的狂喜。它像一块浸透冰水的石头，直直坠入空洞的胸腔，连“我还在这里”的实感都稀薄得可怜。火舌灼热的舔舐，金属扭曲的尖啸，母亲猩红赫眼里几乎要溢出来的情感，永远无人接听的忙音——它们反反复复冲刷着我摇摇欲坠的神经。

“吱呀——”

门轴发出滞涩的声响。一个高大的身影走进来，身上带着与这房间相同的宁静。

“醒了？”芳村功善声音低沉平缓，掌心轻轻贴上我的额头。他的手掌宽厚温热，像一块被太阳晒过的石头。“真晞，你昏迷了整整两周。”

我张了张嘴，喉咙干痛得发不出像样的声音。他托起我的后颈，让我小口啜饮杯中的温水。吞咽牵动脖颈和胸腹的肌肉，引来一阵闷痛。

“这是哪里？”

“我经营的一家小店楼上。”他将杯子放在木几上，拉过椅子坐下，“这里很安全，不会有人来打扰你。”

我再次打量这个房间。除了一张床、一张桌子和一把椅子，几乎别无他物。墙壁空白。空气里有淡淡的咖啡豆香气，从楼下隐约飘上来。

“我妈妈她……”

“她死了。”

芳村功善看着我的眼睛，语气平稳，没有用任何委婉的词。

“和V组织的干部芥子同归于尽。”

这是我预料之中的答案，可当它被毫无转圜余地地说出来时，心脏还是被狠狠攥住拧绞。

我闭上眼。黑暗并未带来慰藉，反而让画面更加清晰。泪水早已在那个燃烧的夜晚流干，只剩下眼眶酸涩的胀痛，胸腔里空荡荡的，仿佛永远有风呼啸着穿过巨大的破洞。

芳村功善没有急着说话。他给了我足够的沉默，让残酷的事实慢慢沉降。

“玲子很强大。在我见过的女性喰种里，没有比她更强的。她的赫子像一击毙命的毒蛇，被她盯上的人几乎没有挣脱的可能，杀戮对她来说和呼吸一样简单。”

“她杀了很多人吗？”

“非常多。”芳村功善点点头，“以前的玲子不在乎人类，和大部分仇视人类的喰种一样，认为他们性命低贱。但她对弱小的喰种很慷慨，许多难以饱腹的同伴都受过她的恩惠。”

“后来呢？”

“后来她遇到了詹尼克。”他嘴角浮起一个极淡的弧度，“你父亲很笨拙，也不会看人脸色。他们第一次见面是月山促成的——他本想让玲子看在他的面子上，不要把詹尼克列进捕猎名单。可谁都没想到，詹尼克对她一见钟情了。玲子冷着脸不理他，他就安安静静坐在旁边看书，偶尔推一杯咖啡过来，说‘这个很好喝，你尝尝’。我问他你不怕她吗？他想了想，很认真地回答——‘她看起来很孤独。’”

窗外天色完全暗了下来。店里的灯光更暖更浓，将我们两人的影子拉得长长的。唱片机里换了一张德彪西的《月光》，钢琴声像水一样缓缓流淌。

“他们很快就相爱了，玲子像换了一个人。我们都惊讶一个人可以为另一个人改变这么多——詹尼克给了她爱的能力，让她知道人类也可以被需要。”芳村功善停顿了一下，“但她并没有因此变成好人。玲子是好妻子，好母亲，是可以托付信任的朋友，但对其他人来说，她是恨不得除之而后快的梦魇。”

我低下头，把脸埋在掌心里。眼泪从指缝间渗出来，滴在床单上。

“所以，真晞。”他拍拍我的肩膀，声音平稳地继续，“我并不是在替她赎罪。没有人有资格替她赎罪。玲子手上沾了太多的血，犯下的罪不会因为后来的改变而消失。她最后选择用自己的死换你的生，也许已经算是个不错的结局了。”

唱片放完了，唱针抬起，发出很轻的咔哒声。店里静悄悄的，只有窗外偶尔经过的车灯在天花板上一闪而过，像白鸟掠过水面。

过了很久，我擦干眼泪，问了一个一直想问的问题：“芳村叔叔，她的遗体葬在哪里了？”

他没有回答。拿起那只白瓷杯用干净的布慢慢擦拭，杯沿在他掌心缓缓转动，许久才说。

“她和你父亲一样，没有留下任何可以埋葬的东西。”

我不知道自己在那里坐了多久。后来芳村先生提起了一个被称为“V”的组织，他说那不是简单的敌人，他们像沥青一样渗透在人类与喰种之间早已模糊的边界下。是监视者，是清道夫，是和修家族影子里长出的藤蔓，清除任何可能威胁到他们的变量，不管那是太过强大的喰种，还是知道太多的人类。

“我曾经就是其中之一，V的清扫人。我甚至……”他停了一下，双手交叠，指节微微收紧，“杀死了我自己的妻子。”

杯子里的水微微晃动。

“你被CCG带走的消息传来时，我和月山先生很快就开始商讨营救方案。进入CCG将你安全救出来是件很难的事，但玲子等不及了。她不相信任何需要等待的计划。对她来说，把孩子的性命交给别人，比死还难以接受。”

他的目光投向窗外那缕狭窄的光，仿佛看到了那个决绝远去的身影。

“她杀了六名月山家的女仆，吃掉了她们的赫包，强行恢复了体力，在我们发现之前一个人离开了。”

“等我们接到后续消息试图靠近分局时，那里已经是一片火海。‘独眼的枭’率领的喰种军团几乎在同一时间袭击了CCG，混乱超出了所有人的预期。”

他身体微微前倾，重新看向我：“真晞，你有没有见到领头的喰种？她应该只有一只赫眼。”