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暗影与疑云（第1页）

山洞中篝火渐熄，黎明前最深的黑暗如墨汁般浸透山林。韩厉盘膝坐在洞口附近，看似在调息守夜，但眉头紧锁，额角渗出细密冷汗，在熹微晨光中闪着细碎的光。

母蛊虽被封入玉盒，子蛊也在逐渐消亡，但蚀心蛊对他经脉脏腑造成的侵蚀并未完全消失。更麻烦的是，在祭坛前，母蛊试图钻入他体内的瞬间，他脑海中曾闪过一些极其混乱、充满暴戾与痛苦的碎片画面——那是母蛊携带的、来自无数被吞噬者的残存记忆，如同无数根细针，反复刺扎着他的识海。

这些记忆碎片中，反复出现一个令人作呕的场景：一个黑暗潮湿的地穴，无数锈迹斑斑的铁笼层层叠叠，笼中关押着形销骨立、眼神空洞的人，他们手腕上都有细小的伤口，黑色的蛊虫从伤口爬进爬出，吸食着他们的生命与神智……而在画面深处，有一个模糊的身影，穿着灰袍，背对着，正在石台上调配某种泛着诡异绿光的药剂。那身影的侧脸轮廓，让韩厉有种莫名的、毛骨悚然的熟悉感。

是谁？他一定在哪里见过！

还有，他护送的镖队，那趟最终导致全军覆没的镖——那个神秘的“黑盒子”。雇主是谁？盒中到底是什么？为什么幽墟要不惜一切代价抢夺？之前他以为盒中是贵重物品或机密文件，但现在，结合蚀心蛊、祭坛、深渊这些线索，一个可怕的猜想浮上心头：那黑盒子里装的，会不会就是……蚀心蛊的母蛊？或者，是培育蚀心蛊的关键之物？

如果是这样，那托镖的雇主，很可能就是幽墟的人！而总镖头接这趟镖，是毫不知情，还是……另有隐情？

韩厉心中翻江倒海，拳头不自觉握紧，指甲深深陷入掌心，留下几道月牙形的血痕。他想起总镖头临终前，抓着他的手，眼神复杂得如同深潭，嘴唇翕动，似乎想说什么，却最终没能说出来，只留下一个沉重的、充满未尽之言的叹息。当时他以为总镖头是交代报仇，现在想来，那眼神中似乎还有……愧疚？悔恨？

不，不可能！总镖头待他如子，从他十岁流落街头时将他捡回镖局，一手将他培养成镖师，教他武功，教他做人，怎会与幽墟这等邪魔外道勾结？定是他多心了，是蚀心蛊残留的影响让他胡思乱想。

但那个模糊的灰袍侧影，到底是谁？为何总在他心头萦绕不去？

“韩大哥，你没事吧？”轻柔的声音在身后响起，带着一丝刚睡醒的微哑。

韩厉猛地回神，压下心中纷乱，勉强扯出一个笑容：“没事，只是有些疲累。苏姑娘怎么不多休息会儿？你元气损耗最重，该好好调养。”

苏砚辞不知何时醒来，走到他身边，挨着他坐下。她身上还披着陆惊寒的外袍，清丽的脸上仍带着倦色，但眼神已恢复清明。她望着洞外渐亮的天空，东方天际泛起鱼肚白，几颗晨星还在顽强闪烁。

“我睡够了。”她轻声说，目光转向韩厉，“这次多亏了你舍身相救，我才能及时激发守墟令的力量。否则……”她顿了顿，没有说下去，但眼中闪过一丝后怕，“韩大哥，谢谢你。”

韩厉看着她苍白却坚定的侧脸，心中涌起一股暖流，冲淡了些许阴霾：“苏姑娘言重了。我们是同伴，理应互相扶持。况且，若非你最后逆转祭坛，我们恐怕都已葬身谷中。”他顿了顿，犹豫了一下，还是问道：“苏姑娘，你对幽墟了解多少？他们……到底想做什么？那些祭坛，那个‘深渊主宰’……”

苏砚辞沉默片刻，双手抱膝，将下巴搁在膝盖上，目光变得悠远：“根据曾祖父的笔记和这一路的见闻，幽墟似乎是一个信奉‘深渊’、试图打开连接深渊与此界通道的邪异组织。他们用活人血祭、培育蛊毒邪物，都是为了获取力量，完成所谓的‘大祭’，迎接‘深渊主宰’降临。而守墟一脉，自古便是镇守这些通道、防止两界失衡的守护者。所以，他们视守墟人为死敌，必欲除之而后快。”

“打开通道……降临……”韩厉喃喃道，脊背升起一股寒意，“那他们抢夺镖局的‘黑盒子’，是不是因为盒中之物，与打开通道有关？”

苏砚辞一怔，转过脸来：“黑盒子？韩大哥，你能详细说说那趟镖吗？”

韩厉深吸一口气，将镖队覆灭的经过，以及黑盒子的神秘——雇主神秘、镖物不详、沿途诡异袭击、最终在凉州边境被伏击全军覆没——详细说了一遍，但隐去了自己对总镖头的怀疑，只说总镖头临终托付他查明真相、报仇雪恨。

苏砚辞听完，秀眉微蹙，沉思道：“如果盒中之物与深渊有关，那幽墟抢夺就在情理之中。但镖局接镖，通常会对货物有一定了解，尤其是这种神秘且风险高的镖。韩大哥，你们总镖头接镖时，有没有什么异常？比如，对雇主特别恭敬，或者对镖物避而不谈？”

韩厉心中一紧，摇头道：“总镖头行事向来谨慎，接镖前都会仔细查验货物来历。那次……他似乎有些犹豫，在书房里独自思量了许久。但雇主出价极高，是平常镖银的十倍，且承诺有高手暗中护送，最终才接下。现在想来，或许总镖头也被蒙蔽了，只当是普通的机密货物。”

他嘴上这么说，心中却越发不安。他记得很清楚，总镖头那几日常常独自在书房待到深夜，有一次他送茶进去，看到总镖头对着桌上一个信封发呆，信封上没有任何字迹。见他进来，总镖头迅速将信封收起，神色如常地吩咐他准备出镖事宜。当时他只觉总镖头是慎重，现在回想，那动作未免有些仓促。

天色大亮，晨光透过树梢洒进山洞。陆惊寒和谢寻风也相继醒来。四人围坐在一起，简单吃了些干粮和昨晚剩下的烤兔肉，商量下一步行动。

陆惊寒摊开那张从灰袍人身上搜出的兽皮地图残片，用手指点了点上面两个依然亮着的标记：“根据地图，凉州境内还有两处幽墟祭坛。一处位于西北方向的‘葬风谷’，传说那里常年刮着诡异阴风，人畜难近。另一处在东北的‘寒鸦岭’，地势险峻，多悬崖峭壁，岭上终年有黑色寒鸦盘旋。”

“‘星晦之日’具体时间未知，但我们必须尽快行动，赶在那之前尽可能破坏他们的计划。”陆惊寒声音沉稳，但眼中锋芒锐利，“每多毁掉一座祭坛，幽墟的计划就多一分阻碍，我们也能多争取一些时间。”

“‘星晦之日’……”谢寻风捻着下巴上修剪整齐的短须，若有所思，“我曾在师门古籍中见过记载，是指星辰之力晦暗、天地阴气最盛的特殊天象，通常数年甚至十数年才出现一次。最近的一次……”他闭目心算片刻，忽然睁开眼，脸色凝重，“按星象推算，恐怕就在一个月之内！”

“一个月！”众人心中俱是一凛。时间比想象中更加紧迫！

陆惊寒当机立断：“我们必须分头行动。我和砚辞去葬风谷，谢兄和韩兄弟去寒鸦岭。这样效率更高，也能分散幽墟的注意力。无论是否得手，十日后在凉州北部的‘孤雁关’汇合，然后一同北上，前往北冥寒渊。”

“分头？”苏砚辞有些担忧，下意识地看向陆惊寒，“幽墟势力强大，分兵会不会力量不足？万一遇到强敌……”

“正因为他们势力大，我们才要分头，让他们无法集中力量对付我们。”陆惊寒分析道，声音放缓了些，带着安抚的意味，“而且，我们有守墟令和钥令、罗盘，可以互相感应位置，若有危险，可及时支援。谢兄医术高明，应变机敏，韩兄弟熟悉江湖，身手不凡，你们一组我也放心。我和砚辞一组，目标明确，行动也快。”

他顿了顿，看向苏砚辞，目光深邃：“况且，守墟令对幽墟气息敏感，或许在葬风谷能发现更多线索。你跟着我，我能护你周全。”

最后那句话他说得自然而然，却让苏砚辞心头微颤，脸颊有些发热。她垂下眼帘，轻轻“嗯”了一声。