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某种程度上来说吉原和江户城区别不大（第2页）

来到码头，喜喜将她撂下，两人蜷进集装箱的阴影里。四下只有潮湿的雾气啃噬着远处一盏孤灯的昏光，周遭的声音跟着涌进来，来回的脚步声、货物沉闷的撞击、一种庞大机械休眠时低沉的嗡鸣。

他蹲下身查看她伤处，动作刻意放得粗鲁。“城里是回不去了……”他短促地嗤笑一声，“看来哪里都没有你的活路。要逃就别往下看，往上走，懂吗？”

话音未落，指尖已沾上她伤口渗出的血，他像被烫到似的顿了一下。

她这才有空余看清他的装束，一身深色便服，刚才用来遮脸的兜帽放了下来。一路疾行和高度紧张让他的身体微微发抖，眼睛却异常发亮，他的目光快速扫过她全身，像在检查一件即将发运的特殊货物。

最终他的视线落在她脚下，仿佛在确认地面是否稳固。双手似乎想插进兜里，又只是垂在身侧，指尖无意识地捻动着。

“可以上这艘船。这是宇宙商船，天人的地盘他们查不到。”他说。

梅没有立刻说要不要去，她的后脑勺还在痛：“你找了御庭番的人？”

喜喜的身体僵了一下，抬眼迅速扫过她又心虚地移开：“那个人只是收钱办事。”

像是想到了什么，他又把身上的外套解下来给她披上，语气软和了半分：“一桥家没有软弱的废物。“

梅的目光从灰白相交的船身上收回来，停在喜喜给自己套衣服的手指上。

和「庶民」的腰带缠斗真不符合他的风格。

“刚才就想问了，你的头发……“

喜喜头顶的发茬刚长出来没多久，看来他不再梳月代头，反而学起一些西式发型。但和意图在发型上打造的冷酷形象不同，他脸上柔和的线条还未完全褪去，配上此时恼怒的表情显得更虚张声势。

一桥喜喜嘴角扯动了一下，像是一个冷笑。他抬手捋过发茬，那里不再有可笑的半秃，只有他与腐朽旧制决裂的宣言，每一寸生长都是扎手的、属于他自己的新生。

船上传来一声尖锐短促的鸣笛。

梅握住他的手指：“喜喜——“

他停下动作，静静地等待着她的话语，也第一次完整地看向她的脸：鼻尖通红，嘴唇干裂，头发胡乱地在衣领外打结，和记忆中一样无趣。

能离开江户固然很好，但真到了宇宙中去再惹出什么麻烦来，定定的獠牙撕咬不到的地方，难道他就能……

但那双和自己有几分相似的眼睛，此刻正闪烁着一种他并不想承认的光芒。

“你想当将军吗？”她问。

他脸上血色褪尽，瞳孔猛然收缩——刻意维持的冷静、不易察觉的紧绷、残存的一丝自我怀疑——都在瞬间褪去，她将他灵魂深处的欲望与黑暗，赤裸地钉在了此刻。

喜喜反握她的手控制不住地颤抖，指甲近乎陷进她的皮肤：“……如果我是将军，一定不会让国家被那些恶心的猪头踩在脚下！”

他当然想。

他不是那个软弱无能的傀儡茂茂，也不是残暴无度的定定公，他和他们都不一样！

只要足够聪明，足够果断，就能拯救这个腐朽的国家。

凭你此刻的目的地是宇宙而不是断头台，就能说明这一点。

“等我当上将军的时候……”他去掉了话中的「如果」，语气变得更加坚定，声音却更加沙哑。

没有权力的庇护，宇宙和断头台对一个灰扑扑的女人来说有什么分别。困于方寸之间的吉原地狱，和死在无人知晓的银河深处，他知道她会做什么选择，却还是侥幸地寄希望于一个未必存在的假设。

一桥梅梅笑起来，看向那双和她极为相似的眼睛：“那我都成幽灵了吧。”

他们都没有再道别，似乎早就默认分离是早晚的事。

梅转身走向舷梯，脚步没有一丝犹豫。

一桥喜喜独自站着，码头的风灌满他的袖管。潮水舔舐岸桩的声音单调而固执，一声极低的自语刚出口就被风吹散了形迹。

属于他少年时代的，最后一丝迷茫的呢喃也就此消散。

半月后，一场大火结束了吉原的地上时代。

天人凤仙接管了地下世界。