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竹与刀（第1页）

接下来的日子，林怀瑾恢复了从前的生活。

每日卯时起床，辰时到翰林院当值。校勘典籍、起草文书、应酬同僚。下值后有时去东宫议事，有时回别院。表面上，一切都和从前一样。他依然穿着月白色的官服，依然面带温和的微笑，依然用那副不疾不徐的语调说话。同僚们都说，林学士从边关回来后，更沉稳了。

只有顾言之看出了不对劲。

“怀瑾。”一日下值后，他跟着林怀瑾走出翰林院，终于忍不住开口，“你变了。”

林怀瑾脚步不停：“哪里变了？”

“你以前也会沉默，但那种沉默是……怎么说呢，是深潭。表面平静，底下有暗流。现在的沉默——”顾言之斟酌着措辞，“是冻土。连暗流都冻住了。”

林怀瑾没有回答。

顾言之注意到，林怀瑾的腰间多了一样东西。

是一柄短刀。

不是什么名贵的刀，甚至有些粗糙。刀鞘是普通的牛皮，边缘已经磨得发亮。刀柄上缠着麻绳，麻绳被汗水浸透又风干无数次，变成了深褐色。和林怀瑾月白色的文官袍服格格不入，像一个士人腰间挂了一块边关的石头。

“怀瑾，这刀……”

“防身。”林怀瑾淡淡道。

顾言之没有再问。但他有一次无意中看到，林怀瑾独自在书斋时，会将那柄短刀从腰间解下，握在手中，静静地坐很久。刀鞘贴着掌心，他的拇指轻轻摩挲着刀柄上缠的麻绳，目光落在窗外的竹子上，一动不动。

他不知道那柄刀从何而来。林怀瑾也没有告诉他。

那是他在沈惊鸿的营帐中沈惊鸿给他的。

大军开拔前，他去了沈惊鸿的营帐。帐中简陋得让他心酸——一床薄褥，一张行军案，一盏油灯，一幅舆图。案上放着磨刀石和几卷兵书。枕边放着这柄短刀。刀身上刻着一行字——“刀在人在”。笔划粗犷，是用刀尖刻的。“刀”字的一撇拖得很长，像一道刀光。

他没有刻新的字。他只是每天都会把刀拿出来，擦拭一遍，再收回去。用沈惊鸿留下的磨刀石，从刀格到刀尖，一下，一下。动作和沈惊鸿磨斩雪时一模一样。

像是在守护什么。

像是在等什么。

入冬后的某一天，太子召他去东宫。

书房里只有他们两个人。太子屏退了所有内侍，亲自关上了门。窗外的天色阴沉，铅灰色的云层压得很低，像是要下雪。

“怀瑾。”太子的表情有些严肃，手指在案上轻轻敲着，那是他焦虑时的习惯动作。“本宫听说，你还在派人搜寻沈惊鸿的下落。每个月都有银票从你的私账上支走，汇往边关。数目不小。”

林怀瑾没有否认。他站在太子面前，脊背挺直，目光平静。“是。”

太子皱了皱眉：“已经三个月了。从葫芦谷之战到现在，整整三个月。你该放下了。”

林怀瑾没有说话。

太子叹了口气，站起身，步履蹒跚地走到窗前，在林怀瑾面前他倒是没有什么避讳。窗外是东宫的后花园，池水结了薄冰，假山上的苔藓已经枯黄。他背对着林怀瑾，声音变得柔和了些。

“本宫知道你对沈惊鸿的心意。那日在东宫，本宫就说过，不拦你。但人死不能复生。你继续这样下去，只会害了你自己。朝中已经有人在传，说你与边将‘过从甚密’。二皇子的人正愁抓不到你的把柄，且不说禁忌之恋是否被人挖出，但是文武勾结，就够你喝上一壶。你若再执迷不悟，连本宫都护不住你。”