林晚接过,一饮而尽。液体是温的,带着淡淡的甜味和草药香,流入胃里,带来一股暖意,头痛确实减轻了些。
“对了,有件事要告诉你。”艾米看了眼顾承泽,得到他点头后,才说,“你妹妹,林晓,联系上我们了。”
林晚的心脏猛地一跳。
“她……她怎么……”
“她通过顾总留在你现实世界的加密邮箱,发了封邮件,问你在哪,是不是出事了,说她很担心,梦到你满身是血。”艾米说,“邮件里有你和你妹妹的合照,还有只有你们两人才知道的童年暗号,确认是她本人。我们回信了,用你之前设定的安全措辞,说你出国执行一个机密项目,短期内无法联系,但很安全。她暂时相信了,但要求每个月至少有一次‘报平安’的邮件,否则她会报警,甚至……自己来找你。”
林晚松了口气,但心又提了起来。
妹妹在找她。
妹妹在担心她。
而且,妹妹很聪明,不好糊弄。
“每个月一次……能做到吗?”
“能,但需要你亲自回信,用特定的语气和细节,才能让她相信。我们会帮你准备草稿,但需要你确认和修改。”艾米说,“另外,顾总已经加派了人手,暗中保护她,确保她的安全。观测者目前应该还不知道她的存在,但以防万一。”
“谢谢。”林晚低声说,心里沉甸甸的。
妹妹是她最大的软肋,也是她最不能失去的人。
“保护好她,也保护好你自己。”顾承泽看着她,声音很沉,“观测者的触手,可能已经伸向现实世界了。我们必须加快速度。”
加快速度。
变强,掌握能力,了解真相,做好准备。
然后,进入第三世界,面对更残酷的考验。
倒计时,在无声地流逝。
【第三世界载入倒计时:13天15小时22分】
还剩不到两周了。
4。风暴前夜
接下来的两周,是林晚进入时轮系统以来,最规律,也最“充实”的日子。
每天早上六点起床,在艾米的监督下做复健训练,从慢走到快走,到慢跑,再到基础的格斗动作复习。身体恢复得很快,肌肉力量回归,协调性改善,背上的伤口只剩下淡粉色的疤痕,不仔细看几乎看不出来。
上午是“意识训练”,和顾承泽在静室里,练习“时轮之眼”的精确控制和“精神屏障”的构建。她从最初只能坚持三十秒,到后来能稳定开启三分钟,能看到更清晰、更细微的“规则线”,甚至能隐约感知到周围人的“情绪色彩”——顾承泽是冰冷的银灰色,带着深沉的伤痛和决绝;艾米是跳跃的蓝色,混合着理智的好奇和疲惫的担忧。
而她自己的“情绪色彩”,是暗红色,像凝固的血,深处包裹着一点温暖的金色——是小晴的残片。
“精神屏障”的练习更困难。需要在意识外围,构筑一层无形的“墙”,用来隔绝外部精神干扰,也用来……限制小晴残片无意识的情感溢出。起初总是失败,要么屏障太弱,一冲就破;要么屏障太强,把自己意识也困住了,导致头痛加剧。在顾承泽的耐心指导和无数次失败后,她终于掌握了窍门:用“呼吸”的节奏,来调节屏障的“强度”和“弹性”,像一层有生命的膜,既能保护,也能感知。
下午是“知识学习”,在衔尾蛇的数据库里,了解关于时轮系统、观测者、平行世界、意识科学、甚至是上古文明“先行者”的零碎资料。信息庞杂混乱,很多是推测和假说,但林晚像一块干涸的海绵,疯狂吸收着一切能让她“理解”这个世界真相的东西。
她知道了“时轮碎片”根据完整度和功能,分为“核心”、“组件”、“残片”三级。小晴引爆的,是一个“组件”级碎片,能局部修改世界规则,但范围有限。观测者手里,至少还有一个“核心”级碎片,和数个“组件”。
知道了“钥匙”也分等级,从最低的“D级”(只有基础求生欲)到最高的“S级”(拥有特殊执念和规则亲和力)。她是目前记录的第三个“S级钥匙”,前两个,一个疯了,一个失踪了。
知道了观测者内部也有派系分歧,有“激进派”主张加快实验进程,不惜毁灭世界;有“保守派”主张稳健观察,避免引起“守护协议”反弹;还有神秘的“归零派”,目的不明,行踪诡秘。
知道了衔尾蛇的现状:势力范围被严重压缩,只剩下三个主要据点和若干安全屋,成员不足千人,且内部因为理念和资源分配,矛盾重重。顾承泽是“行动派”的领袖,主张主动出击,但受到“保守派”元老的掣肘。
还知道了……顾承泽妹妹的一些事。
她叫顾晴,和小晴同名,也许是巧合,也许是某种命运的嘲讽。她也是在癌症晚期绑定了时轮系统,进入了某个高难度世界,最后因为融合“他者意识”失败,意识崩溃,在现实世界脑死亡。顾承泽亲眼看着她变成植物人,然后身体一点点枯萎,最后死去。那是他创立衔尾蛇的直接原因,也是他心底最深的伤疤。
这些信息,像一块块拼图,在林晚脑子里逐渐拼凑出这个残酷游戏的模糊全貌。很黑暗,很绝望,但至少,她不再是那个蒙着眼在黑暗中摸索的瞎子。
晚上,是自由时间,但林晚通常用来回妹妹的邮件。
邮件是加密的,通过多层代理服务器转发,内容也经过精心设计,用只有姐妹俩才懂的童年暗语和细节,传达“我很好,很安全,在做重要的事,暂时不能回家,但一定会回来”的信息。每次回信,她都要反复斟酌措辞,既要让妹妹安心,又不能透露任何可能引来危险的信息。回完信,她总会盯着屏幕上妹妹那张笑容灿烂的照片,看很久,然后,在心里说:
“晓晓,再等等姐姐。姐姐很快就回来,给你做糖醋排骨。”
日子一天天过去,倒计时一天天减少。