封闭的楼梯间犹如一条穿越时空的黑暗甬道。
或许是为了呼应蝗虫酒馆那种不循常规的风格,眼前这座双折楼梯被刻意设计成了长短不一的样式——较长的一折约二十级台阶,沉稳地延伸向上;较短的一折却仅八级,显得利落而突兀。
窗外正下着倾盆的暴雨,密集的雨声不绝于耳,使缓步台处那扇对外的圆玻璃蒙上了一层厚重的水幕,模糊了所有景致。
再往上走,气温明显低了下来,一股由暴风雨裹挟而来的萧瑟寒意悄然渗透了进来,远不如楼下燃着旺盛壁炉的酒馆大厅那般温暖宜人。
然而这三位身着深蓝色长款大衣的客人却对此并无反应,提线木偶一般麻木地跟在黑发的侍应生身后。
楼上的走廊里,每隔一米便嵌着一盏萤石灯,幽暗的光芒恰好能照亮脚下柔软的米色地毯与每个房间门牌上的号码。
那些萤石灯镶嵌在墙壁里,光线被限制在很小的范围内,灯与灯之间的区域便被浓重的阴影占据,使得整条走廊明暗交错,如同一条通往未知深处的隧道。
“楼上现有八间客房,全部都空着,”黑发的侍应生一边引路,一边用她那清亮的嗓音介绍着,“每间每晚20金币,诸位可以随意挑选。”
她依次拉开从1到8编号的浅色木门——单数在南,理应采光更好;双数在北,此刻正对着呼啸的风雨。每间客房的内部陈设都简洁整齐,在幽暗的光线下一览无余地展现在这群沉默的客人眼前。
众人顺着她的话语向屋内看去。
这已经不能用条件简陋来形容了。大约六平米的客房内,只摆着一张床,一个放着电台灯的床头柜,一个空荡荡的衣架,就再无他物,连寻常酒馆会提供的毛巾和拖鞋都不见踪影。
一时间众人都没有说话,只有窗外的雨声敲打着寂静。
黑发侍应生似乎感到了一些尴尬,试图补救道:“我们的条件确实比较简陋,但床铺是干净的,价格嘛……在附近这一带还、还算是公道吧。”
见客人们仍没有表示,她像是突然想起什么,补充道:“虽然房间内没有淋浴设施,但诸位想要洗个热水澡的话,可以移步东北角的公共淋浴区,我会给您们拿来干净的浴巾和洗漱用品,不过这些也是收费的,需要5金币。”
霜发女子和蓝色巨人面色平静地点头,似乎很容易就接受了20金币一晚的高昂房费以及5金币一套的洗漱用品。倒是那名有着绯红色长发的青年,像是突然从梦中惊醒般,浑身一颤,原本麻木的神色褪去,面上的表情骤然生动起来。
他惊恐地环顾四周,注意到身边杵着的明显超过安全距离的霜发女子与大块头,立即后退半步拉开距离,紧接着凭空掏出一个银色的金属材质的话筒状道具,紧紧攥在手中,警惕地对着每一个可能冒出袭击的角落,蓄势待发。
但他这满腔的戒备显然落了空,封闭式的蝗虫酒馆里连一只蚊虫都没有。
空气冷了三秒。
只有走廊尽头那扇被封死的圆窗,被暴雨砸得噼啪作响,像是有无数只手在急切地敲打玻璃。
好在绯红色长发的青年很擅长自我调节。他先是观察了下两名同伴,见他们对这番动静毫无反应,又用审视的目光将黑发侍应生从头到脚扫视了一遍,重点关注了她那身用料低廉、看上去是个高档货实际上只能骗骗外行人的制服——实在不像是系统空间拿出来的道具。
在确定了这方空间中除他以外的唯三生命体都不过是副本自带的NPC后,绯红发色的青年立刻放下了警戒,大大咧咧地将银色话筒往腰后一别,双手插兜,摆出了一副准备套取情报的闲适姿态。
“喂,你,对,就是你。”在黑发侍应生迷惑的目光中,他纡尊降贵地抬了抬下巴,命令道,“将从你见到我开始后,我们间发生的对话复述一遍。”
虽然这个要求十分古怪,但年轻的侍应生还是秉持着良好的职业素养,将她与霜发女子之间的对话原原本本地重复了一遍。
绯红发色的青年听完,像是终于理清了头绪,开始用极不礼貌的目光围着两名同伴上上下下地打量,嘴里低声念叨着:“霜蝶族?冰锴族?霜冠星的人也掺和进来了?”
当他注意到蓝肤巨人背包上那个由三道白线和鲸鱼构成的图案时,脚步猛地一顿,脸上浮现出明显的困惑:“飓风星旅?我抽中的难道不是帝国调查团的副本吗?为什么他们会出现在这里?”
话音未落,他的手指无意识地触到了自己胸前的纽扣——那上面烙印着与巨人背包上完全一致的图案。他像是被烫到般猛地缩回手,低头看向自己身上这套深蓝色的制服,终于后知后觉地意识到了这个被他忽略至今的事实。
——他竟然是以「飓风星旅」成员的身份登录这个副本的。
……