时值初春,许都城外的杨柳已抽了新绿。远处青山如黛,近处田野间已有农人忙碌的身影。
刘洵离开许都不过两月有余,却仿佛经歷了很久。
从徐州遇险、下邳脱困,到江东涉险、寿春突围,一桩桩一件件,都还在眼前。
“殿下,”孙尚香指著前方,“前面便是许都吗?怎么城外这么多人?”
“那是……”刘洵眯起眼睛。
只见远处旌旗招展,仪仗森严。羽林卫的甲冑反射著银亮的光。百官按品阶排列,緋袍紫服,冠带儼然。
当先一人,赫然便是天子刘协。
刘洵心头一热。
皇姊竟然亲自出城来接他了。
队伍渐渐靠近,刘洵能看清刘协脸上那抹压抑不住的欢喜。
荀彧立在百官之前,风姿卓然。见刘洵一行到来近前,率先躬身行礼:“臣等恭迎殿下凯旋!”
身后百官齐声附和,声震四野。
刘洵翻身下马,正要向天子行礼,却见刘协已快步上前,一把扶住了他。
“阿洵!”她一双澄澈的眸子上下仔细地打量著刘洵,“你瘦了。”
刘洵笑道:“不过是赶路赶的,歇几日便养回来了。”
他看了眼自己被少女握紧的手,有些不好意思,低声道:“百官都看著呢!”
刘协回头看了一眼,不但没有鬆开,反而握得更紧了些。
“来,与朕同乘一车。”刘协说著,便拉著刘洵往御輦方向走,“路上慢慢说。”
“陛下,”旁边的謁者僕射面露难色,小声提醒道,“这於礼不合。”
“朕与皇弟同乘,有何不可?”刘协头也不回地反问,语气里带著不容置疑的意味。
謁者僕射便不敢再说了。
御輦缓缓启动,向著许都城內驶去。
车內宽敞,铺著厚厚的锦垫。刘协与刘洵並肩而坐,这才有机会细细说话。
“阿洵,”刘协握著他的手不放,“你在江东那些日子,朕日夜悬心。后来听说孙策擒了你献给袁术,朕都快急死了。”
“让皇姊担心了。”刘洵解释,“那是用来迷惑袁术的计策。”
他简略將江东之事说了一遍,从与孙策结拜,到设计入寿春,再到周瑜接应、突围而归。
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他说得轻描淡写,刘协却听得脸色发白。
“孙策竟然敢提出那样的请求?她孙策的家人是人,朕的弟弟就不是人了?”
“阿洵怎可如此不顾惜自己?万一有失……”
“我这不是没事嘛!”刘洵笑著说:“孙策是当世虎將。將来在江东必有一席之地。有她的支持,朝廷在诸侯们面前也更有分量。”
“何况,”他微微一顿,声音里多了几分认真:“她的全家老小被困虎穴,实在有些可怜。”
刘协看著弟弟那张俊秀的面庞,看著他眼底还未完全消退的倦色,看著他说话时微微扬起的嘴角,不禁伸手轻抚他稚气未脱的脸庞。
“你啊,替自己操心朝廷的存亡,替杨彪操心冤狱的平反,替孙策操心家小的安危。”
“什么时候能替自己多想一想?”
刘洵笑道:“我这不就是替自己想的吗?孙策欠了我这么大的人情,以后就算是我们的人了。我还拐了她的两个妹妹来做苦力呢。”
刘协无奈地微笑摇头。