金鬃往前走了一步。
青角闭上眼睛。
但什么都没发生。
他睁开眼睛,看见金鬃在离他们十步的地方停下来,趴下。那姿态,不像猎食者,像聊天。它的爪子交叠着,下巴搁在爪子上,眯着眼睛看他们。
“别怕。”它说,“我不吃你们。”
声音低沉,像石头从山坡上滚下来,一下一下砸在胸口上。
青角不敢相信自己的耳朵。狮子不吃羚羊?
金鬃好像看穿了他的想法,嘴角扯了扯——那个表情,青角在梦里见过无数次。笑。
“吃你们干嘛?”金鬃说,“吃了你们,谁给我送饭?”
青角愣住了。
“你们是来查真相的?”金鬃问。
青角说不出话。白斑也说不出来。喉咙像被什么堵住了。
金鬃看着他们,眼睛眯了一下。
“想知道我骗了你们什么?”它说,“我骗了你们什么?”
青角终于找回了声音:
“你……你说庇护……”
“庇护了。”金鬃用爪子指了指围栏,“它们活着。没死。这不是庇护?”
青角张了张嘴。
“你说羚蹄为证……”
“羚蹄是真的。”金鬃说,“只不过有的用了好几次。那只老的——”它用爪子点了点苍蹄的方向,“那只蹄子,五年前他受伤的时候我就收着了。放着也是放着,用用怎么了?”
青角的脑子里嗡嗡作响。
五年前?
苍蹄受伤的时候?
他想起了第九章那天早上——他看见蹄子时,觉得那道疤的位置偏下了一点。原来不是他记错了,是那只蹄子本来就是旧的。
“你……你一直在骗我们……”
金鬃看着他,眼神里没有愤怒,没有嘲弄,只有一种奇怪的平静。
“我骗了你们什么?”它又问了一遍,“我给了你们选择。跑还是不跑,信还是不信,抱团还是单干。都是你们自己选的。我骗了你们什么?”
青角说不出话。
“你以为我在害你们?”金鬃站起来,往前走了两步,“我在帮你们。我让你们活,让你们自己决定谁活。你们管这个叫民主?我管这个叫省事。”
它低头看着青角。
“回去告诉它们。”
青角愣住了。
“告诉它们,那些被送走的羚羊还活着。”金鬃说,“告诉它们,法令是假的,庇护是假的,蹄子是重复用的。”
它停了一下。
“但你觉得,它们会信吗?”