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第7章 以悲剧结束（第2页）

卡尔想笑。按照这种报酬，他觉得要花很长时间才能发财，不过他实在太饿了，必要时哪怕只提供饮食也中。

“我没意见，”他说道。“我就把叉留在这儿吗？”

“行，就放这儿。”

“我把旅行袋给提上，我可冒不起险，把它给弄丢了。”

“就照你说的做吧。”

五分钟后，他们来到农舍。

“我可以洗洗手吗？”卡尔问。

“可以，你到水池去，在盆里洗。门背后有毛巾。珀金斯夫人”——这是他称呼妻子的方式——“我雇了这个小伙子来帮我干活。你在桌子旁给他加把椅子。”

“好的，塞拉斯。他看上去可不大啊。”

“是的，夫人，我还不到二十一岁，”卡尔回答说。他实际上只有十六岁。

“我说就是嘛。你还没长胡子呢。”

“天气变暖后，我给刮了，夫人，”卡尔说道。

“天冷时刮胡子也不会使剃刀不快的，是不是？”农夫被自己的笑话逗得咯咯直笑。

“噢，不会的，先生。我不能那么说。”

农夫的妻子做的午饭是把咸牛肉和蔬菜一锅煮，不过对卡尔来说，这顿粗茶淡饭却似乎胜过以往任何美味佳肴。饭后还有苹果布丁，卡尔也同样吃了很多。

“我从不晓得干活可以让人的胃口增加那么大，”年轻的旅行者心里想。“我在家从未吃过这么多。”

吃完午饭后，他们又回到田里，一直干到五点钟，也就是吃晚饭的时间。到这时，所有的干草都已经运进了牲口棚。

“我们今天干了不少活，”农夫满意地说。“而且很及时。你看见那片黑云了吗？”

“是的，先生。”

“要是我没说错的话，再过半小时就要下雨了。老约伯·夏甲的话毕竟没错。”

农夫的话果然灵验。半个小时后，他们正围坐在晚饭桌旁，雨开始下了起来，雨点很大，地上的凹处集起了水，**在天幕下的一切东西都被淋得透湿。

“你晚上打算到哪儿去？”农夫问。

“我不晓得，先生。”

“我正想让你在这儿过一夜，这样我原先答应给你的十五美分的工钱就不用付了。我手头很紧，直到卖了粮食之后才会好些。”

“我很高兴您做这样的安排，”卡尔说道。继续往前赶的可能性很小，所以他一直想要是在这儿过夜的话，农夫会要他多少钱。十五美分比他预计的要低。

“这是个明智的想法！”农夫说道。一想到没多花一分钱就请了个人，帮了大忙，他满意地搓着双手。

第二天早晨，卡尔继续流浪。农夫提出了相同的条件，但是他不愿再干。尽管他并不清楚最后要到哪儿，但是他却拿定主意继续上路。

到了十二点，他来到了一个小城的郊外，再次感到前一天那种难熬的饥饿，可是附近却既没有旅馆，也没有饭店。不过那里却有一座小房子，门正开着。穿过敞着的窗户，卡尔看见一张桌子已经铺好，好像是要吃饭。他想也许可以商量一下，自己临时搭伙。他敲敲门，没有人出来。他喊道：“有人在家吗？”没有人回答。他朝门外的一个小牲口棚走过去，朝里面望望，也没有人。

他该怎么办呢？他太饿了，桌上的饭菜让他垂涎欲滴。

“门既然开着，我就走进去，”他拿定主意，“坐在桌子旁吃起来。在我吃好之前，肯定会有人过来。我会付钱的，直到主人满意。无论如何我也得吃。”

他走进屋里，坐下来，开怀大吃一顿。仍然没有人出现。

“我不想不付钱就走人，”卡尔想。“我要看看能不能找到个人。”

他打开厨房的门，里面空无一人。然后他又打开小卧室的门，被吓得直往后缩。

房间里有个钩子，上面吊着个中年男子，头朝前垂下，两眼圆睁，舌头从嘴里伸出来。