他们突地冲破云层,进入一道光。下方是坚硬岩石,上方有岩石延伸到天际。虽然离山顶还有一段距离,但梅格至少可以看到山顶在什么地方。
啥太太继续向上攀升,翅膀有些歪斜。梅格觉得心跳加速,额头冒出冷汗,嘴唇都快冻紫了。她开始喘气。
“好了,孩子们,现在可以把花拿出来了。”啥太太说,“接下来大气会越来越稀薄。把花罩在脸上,它会释放足够的氧气让你们呼吸。虽然你们吸进的氧气不会像平常那么多,但绝对够用。”
梅格都快忘记那些花了,庆幸着自己还拿着花,没让它从指间滑落。她把脸埋进花里,深深吸了一口气。
凯文还是用一只手扶着她,但另一只手也把花罩在脸上。
查尔斯?华莱士拿花的手动得很慢,像是在做梦一样。
啥太太的双翼穿过稀薄的大气层,就快到顶峰了。到了。啥太太停在光滑的银色小岩石台地上休息,上方是个巨大的白色圆盘。
“乌利尔星有好几个月亮,这是其中之一。”啥太太跟他们说。她声音洪亮,但似乎有点喘不过气来。
“哇!好美!”梅格大叫,“好美!”
巨大的月亮将银色光芒倾泻在他们身上,那光芒混合着属于白日的金色,流过孩子们,流过啥太太,流过山峰。
“我们现在要向后转。”啥太太说。听到她说话的音调,梅格又害怕起来。
可是转过身后,她什么都没看到。上方是薄薄一片清晰的蓝色天空,下方的岩石穿过起伏的云海。
“我们现在得等一下,”啥太太说,“等日落和月落后过去。”
她正说着,光线开始变深转暗。
“我想看月落。”查尔斯?华莱士说。
“孩子,不行,别转过身去,你们三个都一样,勇敢往暗的地方看。我要你们看的东西,过一会儿之后会更明显。往前看,直视前方,能看多远就看多远。”
梅格看得眼睛发痛,却什么都没看到。接下来,在环绕山峰的云朵上方她看到了一抹阴影,那阴影很远,暗暗淡淡的,她不敢确定自己真的看到了。
查尔斯?华莱士问:“那是什么?”
“那边有个像影子的东西。”凯文指了指,“那是什么?我不喜欢。”
“看。”啥太太下了指令。
那是暗影。什么都不是,就只是个暗影。连云看起来都比它清楚。那是什么东西的影子?还是,它本身就是某种东西?
天空暗了下来。光线不再金黄,天空变成一片蓝色,而且越来越蓝,越来越深,最后只剩下一片夜空和一颗闪着微光的星星。一颗、两颗、三颗……星星越来越多,梅格从没看过这么多星星。
“这里的大气层很薄。”啥太太像是在回答梅格未问出口的问题,“所以星星看起来亮得多。现在注意,直视前方。”
梅格往前看,暗影还在那儿。虽然星光出现了,暗影却没变小也没变淡,而且有暗影的地方都看不到星星。
暗影怎么会这么恐怖?梅格知道自己从没遇过,以后也不可能再碰到这种让她毛骨悚然,超越战栗、哭喊、尖叫且无法解除的恐惧。
梅格拿花的手慢慢垂了下来,她觉得像是有把利刃刺穿她的肺。她大口喘气,却吸不到空气。她的双眼和神志蒙上黑暗。不过她昏倒的时候,脸正好栽进手上抓的花里,一吸进花的香气,头脑就清醒起来,身体也恢复活力,于是她又坐直了身子。
暗影还是在那儿,既黑暗又恐怖。
凯文紧紧握着她的手,可是她从中感受不到力量或安心。一阵寒战窜过查尔斯?华莱士的身体,但他还是坐得直挺挺。
他不该看这些东西,梅格心想,不管他有多特别、多不一样,这么小的男孩是承受不了的。
凯文转身抗拒那片遮蔽星光的黑暗。“啥太太,把它弄走。”他悄声说,“把它弄走,那东西很邪恶。”
啥太太慢慢向后转,让暗影落在他们背后。所以他们看到的是清晰的星星、山上的闪烁星光,还有一轮月亮快速滑落地平线。接下来,啥太太连说都没说就往下飞,往下,再往下。等他们到达云朵的华环部分,啥太太说:“孩子们,现在不用靠花也可以呼吸了。”
又是一片沉默,没有人开口。好似暗影的负面能量已经向外蔓延,让他们碰到之后便无法开口说话。等他们回到开满花朵的原野时,原野笼罩在星光和另一道月光之下。这轮月亮正缓缓上升,比刚刚那轮月亮小,颜色也比较黄。他们这才放松下来,也才发现载着他们的那个美丽生物也和他们一样身体僵硬。
她以优美的姿势着陆,收起巨大双翼。查尔斯?华莱士第一个下来。“谁太太!哪太太!”他大喊,空气里立刻出现一阵震颤。谁太太熟悉的眼镜朝他们闪着光。哪太太也出现了,不过就像她先前跟孩子们说过的一样,完全现身对她来说很难,所以虽然哪太太穿戴长袍和尖顶帽,梅格还是可以透过她看到山和星星。梅格滑下啥太太的背,由于飞了很久,她双腿发软,摇摇晃晃地朝哪太太走去。
“我们看到的那个黑暗的东西。”她说,“我爸爸就是在和那东西对抗吗?”?