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过年18（第2页）

“走吧，”她对赵洛莎说，拿起椅背上的羊绒大衣，“我先送你回去。”

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李欢把车平稳地停进自家别墅车库的固定车位时，仪表盘上的时钟显示已经快晚上十点了。别墅里静悄悄的，只有门廊和客厅透过落地玻璃窗渗出几团昏黄柔和的灯光。

她轻手轻脚地解锁进门，一股熟悉的、混合了淡淡檀香和花木的味道扑面而来。她踢掉皮鞋，换上棉拖，打算直接上楼回自己房间，刚转过玄关的隔断，却看见母亲郭美莲的身影从楼上下来。

“妈，还没睡？”李欢压低声音。

郭美莲穿着丝质睡袍，外面披了件开衫，手里端着个空了的玻璃水杯，对她做了个“嘘”的手势。

母女俩在客厅宽大的沙发坐下，郭美莲才轻声开口：“你爸刚睡下，情绪太激动，血压有点上来，吃了药才稳住的。”

李欢一愣，真正感到意外了。老爸李润棠在经商二十几年，练就了一身喜怒不形于色的本事，她蹙眉，“为李琳也不至于……”

郭美莲轻轻叹了口气，把水杯放在茶几上，发出轻微的磕碰声。“表面上，是因为阿琳那孩子，”她顿了顿，似乎在斟酌用词，“你爸觉得，他当着李振华的面帮她铺路，李琳的反应完全不识好歹。”

李欢几乎是下意识地撇了撇嘴，话冲口而出：“李琳那性格，本来就不适合走考公那条路。她人闷，不喜欢和人打交道，在那种环境里得多难受？而且老爸也真是的，不提前和李琳商量好，就拉着稳阵叔说这个，指望李琳感恩戴德地表决心吗？她又不是木偶，哪能让他随便摆弄到哪条路上就走哪条。”

话说完，她才觉出有点过于直接，抬眼看了看母亲。郭美莲脸上没什么责备的表情，只是眼神有些复杂。她伸手理了理睡袍的腰带，缓缓道：“你爸……他也不是全为了阿琳。”这话说得有些意味深长。

郭美莲没有立刻说破，转而提起另一件事：“这几年经济不景气，你爸手上几个主要项目都陆续出清了，现在就剩下一个养老的物业公司在打理，基本算是半退休状态。”她语气平缓，“人一闲下来，又到了这个年纪，心理上……难免有些起伏。有点像女人更年期，找不到着力点，容易焦虑，也容易在一些小事上钻牛角尖。”

她抬眼看了看女儿，继续道：“这次回来祭祖，看到你振华叔在村里做得风生水起，官面上八面玲珑，宗族里也说得上话，一派稳坐钓鱼台的模样。你爸心里……可能就不太是滋味。”

话到这里，已经很明白了。曾经在广府混得还行，宗族里吃席坐主桌的李润棠，面对昔日或许不如自己、如今却在乡土权力结构中游刃有余的堂兄弟，那种微妙的失衡感和价值感缺失，被放大了。

“这还不算，”郭美莲的声音压得更低了些，带着点无奈，“你姑姑晚上打了个电话来，不知从哪里听说了李安琪安排李琳帮她家管理出租房子的事情，话里话外都是埋怨你爸这个做大哥的，对自己老母捡回来的孩子不上心，还要靠隔房的不孝顺的晚辈来施舍一口饭吃……”

李欢几乎能想象到那个画面——

安琪·李没回来给吴婆送终的事，在石陂村这种宗亲脉络盘根错节的地方，传得无人不知。在家族内部，尤其是那些看重老规矩的老辈宗亲眼里，她的名字，已经和“不孝”、“忘本”捆绑在了一起，成了他们教育后辈的反面教材。

可如今偏偏是这个“污点”，给了李琳一份出租屋管理员的工作，事情还八卦到从村里传了凤城……

“你爸挂了电话，脸都青了，在书房闷了半天，晚饭也没怎么吃。我劝了几句，反而更激得他烦躁，血压一下就上来了。”郭美莲揉了揉眉心，露出些许疲惫，“吃了药，才算平静下来，早早睡下了。”

李欢听完，沉默了片刻。最初的惊讶褪去，心里反而微妙地松了口气——事情的根源无非是她老爸面子受损、权威受挫，加上退休后价值感落差的焦虑……

这状态，跟她在社交媒体上刷到的那些官员退休后不适应、容易为小事动气的八卦，本质上也没什么区别。

“原来是这么回事。”她低声说，身体向后靠进柔软的沙发里。紧绷的肩线松了下来。

郭美莲看着女儿的神情变化，眼里闪过一丝了然的微光。她端起水杯，又放下，似乎有话想说。

“妈，还有事？”李欢察觉到母亲的欲言又止。

郭美莲犹豫了一下，才开口道：“阿欢，阿琳那孩子……性格太内向了。失业这么大的事，也不跟家里吱一声。这么多年，我们也没把她当外人。现在弄得……让李安琪那种人踩到我们脸上来。”

她的语气里没有太多责备，更多是一种“事情不该办成这样”的遗憾和轻微的不满。

李欢听懂了母亲的潜台词。她想起祠堂外李琳提着红色塑料袋、贴着墙根阴影走的样子，

“她大概……是不想给人添麻烦吧。”李欢说，语气有些淡，

“而且，跟她说什么呢？老爸给她指的路，她未必想走。我们给的建议，她也未必需要。”

她顿了顿，看向老妈，声音压低了些，带着一种冷静到近乎残忍的剖析：“妈，说实话，我一直觉得，嫲嫲当年在路边捡到她，也许……送她去福利院才是更好的选择。”

她看到母亲眉头几不可察地动了一下，继续道，“不是我刻薄。你想想，嫲嫲年纪那么大，带着个小孩，生活不精细，观念也旧，天天领着她捡纸皮的那种环境……

李琳现在这种闷声不响、凡事自己扛的性格，不就是这么来的吗？如果是在福利院，至少有相对规范的环境和更多的可能性，李琳过得未必比现在差。”

郭美莲端着水杯的手微微收紧。女儿的话像一根细针，挑开了一些她平时不愿深想的角落。她对李琳，确实存着一份淡淡的同情与歉疚。当年，因为各种原因的考量，最终是李润棠拍板，让李琳落在了石陂村他老母的户口上，而没有接到广府市区接受更好的教育。

这件事被女儿点破，那份愧疚感似乎更清晰了些。

她看了女儿一眼，眼神复杂，最终没有再就这个话题深入下去。有些旧事，翻出来也无益。她放下杯子，站起身，这个动作带着一种终止谈论的意味。她伸手，轻轻拍了拍女儿的肩膀，触感温暖而带着安抚：“你也累了，早点休息吧。汤在厨房温着，想喝自己去盛。你爸那边……明天等他冷静些再说。”

“嗯。”李欢也站起来，“妈，你也早点睡。”