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17第 17 章（第1页）

堤窟的风很大，路是烂泥混着不知名的秽物夯成的，一脚踩下去，粘腻湿冷，几乎要渗进骨髓里。

两旁的窝棚歪斜着，苇秆和朽木勉强支棱着，顶上压着黑乎乎的、吸饱了雨水的茅草，风一过，便簌簌往下掉着渣子。

空气里浮荡着一股复杂的气味，霉烂、潮湿、还有挥之不去的、源自人畜身上的馊腐气。

偶尔有面黄肌瘦的孩子从棚隙里探出头，眼珠黑沉沉的，没什么光亮，像蒙了太厚的灰。

松玉穿着一身半旧的青灰色布袍，步履很稳，却悄然避让着脚下横流的秽物和蜷缩的人形。

他脸上没什么表情，唇抿得有些紧，目光穿过这片人间炼狱般的景象，投向深处一处更为低矮、门帘油腻发亮的棚子。

那是“老刀”的铺面，明面上做些杂货买卖，暗地里勾连着堤窟最不见光的几股线。

掀开那仿佛几十年未洗的门帘，一股劣质烟草和汗馊混合的气味扑面而来。柜台后，被称为老刀的干瘦男人正就着昏暗的油灯拨弄算珠，闻声抬起眼皮，眼珠在松玉身上打了个转。

松玉没说话，只从怀中取出一卷薄纸，轻轻展开，推到老刀面前。纸上用墨线勾勒着一个女子的侧影，云鬓凤钗，虽只半面，却有股子逼人的气质。

老刀捏着纸张眯眼看了看，随后打量松玉。

松玉依旧沉默，袖中滑出一个小布袋，放在柜台上，里面是上品灵石。

老刀抓过布袋打开看了一眼，略有惊讶地愣了一瞬，然后引着松玉向后门走。

铺子后墙有一道极其隐蔽的活板，推开后是条仅容一人侧身通过的夹缝，墙壁湿冷滑腻，长满墨绿色的苔藓。

穿过这条令人窒息的暗道，眼前豁然是一条墨绿色的江水，腥风更重，水面上浮着烂菜叶和各种难以辨明的垃圾。

一条乌篷小船无声地泊在石阶边，船夫戴着斗笠，缩着脖子。

老刀凑过去，在船夫耳边飞快地嘀咕了几句。船夫抬起头，斗笠下两道锐利的目光在松玉身上刮过，从头到脚，审视意味极浓。片刻，他才几不可察地点了下头，用竹篙点了点船板。

松玉踏了上去，小船轻轻一晃，离了岸。船桨拨开粘稠的江水，驶入堤窟纵横交错的水巷。

两岸是层层叠叠、压得人喘不过气的棚户，晾晒的破布像招魂的幡，在风中无力飘荡。一些临水的吊脚楼歪斜得厉害，仿佛下一秒就要栽进江里。

小船七拐八绕，渐渐，两岸的棚屋稀疏起来，水面也开阔洁净了些。

前方出现一处人工修葺过的石砌码头，连着高高的青石围墙，墙头探出精心修剪过的花木枝条，与方才的破败天地迥异。

乌篷船悄然靠岸，泊在一处不起眼的石阶旁。

松玉下了船，眼前是一扇黑漆铜环的侧门。守门的是个精悍的灰衣汉子，目光沉静，接过船夫递过的某个信物看了看，又扫了松玉一眼，转身入内禀报。不多时，门无声地开了条缝，灰衣汉子示意松玉进去。

门内是另一番世界。庭院不大，却极见匠心，卵石铺地，引了活水为溪，潺潺流过嶙峋的假山石畔。

松玉被引入楼中，踏着光可鉴人的木质楼梯上了二楼，停在一扇雕花木门前。领路的侍女无声退去。松玉略定心神，轻轻推门而入。

屋内陈设清雅，燃着淡淡的苏合香。窗前立着一人，背对着他，身着天水碧的软烟罗长裙，裙摆曳地，绣着疏落的银线缠枝莲纹，身姿高挑窈窕，肩颈线条优美如天鹅。

她云鬓松绾，仅斜插一支白玉簪，面上覆着一层同色面纱，遮住了鼻梁以下，只露出一双眼睛。那双眼正望着窗外庭院景致。

听到脚步声，她并未立刻回头。

松玉的脚步停在门口内三步处，垂下眼，撩起衣摆，端端正正地跪了下去，额头触地，行了一个极其郑重的叩拜礼，姿态恭谨至极。

女子这才缓缓转过身。面纱之上，那双眸子落在他伏低的背影上，打量了片刻，目光似有重量，一寸寸碾过。她并未叫他起身。

松玉保持着跪姿，从怀中取出一封缄口的纸笺，双手高举过顶，奉上。

女子步态轻盈地走近，拈起那纸笺，拆开，垂目细看。

室内静得只有纸张轻微的窸窣声。

看完，她随手将纸笺置于身旁小几上，然后招了招手。

角落的帷幕后，转出一名侍女，手中捧着一个狭长的乌木剑匣。女子伸出双手，亲自将剑匣打开。