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第二章 后山巧遇（第1页）

鸡鸣第三遍时，李大山推开了吱呀作响的院门。

晨光熹微中，他拖著疲惫的身躯走进院子，脚步沉重得像灌了铅。柳氏从灶房探出头，手里的木瓢“哐当”一声掉在地上。

“大山，你的脸——”

李大山左侧脸颊上，一道寸许长的血痕从颧骨斜划至下頜，皮肉外翻，血跡已经半干，在晨光中显得触目惊心。他摆摆手，声音沙哑：“没事，摔了一跤。”

柳氏快步上前，想仔细查看，却被李大山侧身避开。他径直走向水缸，舀起一瓢冷水泼在脸上，血水混著冷水顺著脖颈流进衣领。

李向阳从门缝里看著这一切。

他看见父亲弯腰时，指甲缝里残留著暗红色的血污——那不是摔伤会留下的痕跡。那分明是与人撕扯时，抓进对方皮肉里带出来的血。

昨夜父母压抑的爭吵声犹在耳边。

“王家的管事说了，三天內还不上五十两银子，就要拿咱家的房子抵债！”

“房子被收走了，我们一家子住哪里？”

“你说该怎么办？向阳的药还得抓……”

“我去矿上。老张说那边招人，一天给三十文，干满三个月还能预支二两银子。”

“你疯了！老张家儿子怎么死的你忘了？抬回来的时候人都烂了半边！”

“总比全家饿死强！”

爭吵最终以母亲的啜泣和父亲沉重的嘆息结束。李向阳躺在冰冷的土炕上，望著屋顶漏下的微光，一夜未眠。

十四岁的少年第一次如此清晰地感受到命运的恶意。每半个月的怪病折磨，堂哥被退亲的屈辱，祖父沉重的债务，父亲脸上那道血痕……这一切像一块巨石压在他心头，压得他喘不过气。

稚嫩的脸上浮现出超越年龄的决绝，他不能眼睁睁看著父亲踏入死地。

天未亮透，东边天际刚泛起鱼肚白。

李向阳悄无声息地起身。他换上那件最结实的旧衣——袖口和肘部打著厚厚的补丁，但布料还算坚韧。从墙角取下磨得锋利的砍柴刀，別在腰间粗布腰带里。又仔细检查了绳索，一圈圈捆好背在肩上。

临行前，他驻足在父母房门外。

里面传来沉重的呼吸声，父亲在打鼾，那是极度疲惫后的沉睡。母亲偶尔发出一两声梦囈，含糊不清，带著哭腔。

李向阳站了片刻，最终咬牙转身，轻轻拉开院门，没入黎明前最深的黑暗中。

晨雾像乳白色的纱幔，笼罩著安阳村后的群山。李向阳沿著熟悉的山道疾行，脚下的草叶沾满露水，打湿了破旧的草鞋。

他想起几年前的那个秋天，一个採药老翁在山道上崴了脚，坐在路边呻吟。李向阳砍柴路过，把老翁扶到自家歇脚，柳氏还煮了碗稀粥给老人。老翁感激不尽，一边揉著肿起的脚踝，一边念叨：

“娃啊，这山里其实藏著宝贝，那深山悬崖背阴处的石灵芝，一株能抵十亩地的收成。还有深涧里的七叶兰，镇上的药铺出价五两银子一株……”

当时李向阳只当是老人说胡话，可现在，这个模糊的记忆成了他唯一的希望。

目標明確——后山最深、最险的那片断崖。村里人叫它“鬼见愁”，以陡峭危险著称。

山路越来越陡，李向阳的呼吸渐渐粗重。

他不断回想家庭的困境：祖父夜里压抑的咳嗽声，堂哥因退婚鬱郁躲在房里整日不出，堂姐偷偷塞来的那个乾瘪野果，父亲脸上那道新鲜的血痕……

“我必须做点什么。”

这个十四岁的少年或许不完全理解矿场的恐怖，但他清楚记得去年冬天的那一幕——

老张家儿子被抬回来时，全身盖著白布。风吹起布角，露出半张青紫色的脸和溃烂的手臂。村里人说，那是矿洞塌方，人在下面埋了三天才挖出来。送葬那天，老张媳妇哭晕过去几次。

李向阳打了个寒颤。恐惧像冰冷的蛇爬上脊背，但很快被一种更强大的情感压倒——保护家人，是他此刻最原始的衝动。

哪怕只有一线希望，他也要试试。