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第九章（第2页）

她的身子动了一下，自己拉开了帐子。我看到了她的脸，苍白而憔悴，但非常平静。她看上去没有多少变化，我的恐惧立刻烟消云散了。

“真是你吗，简？”她柔声问道。

哦!我想，她不会死的。他们搞错了。她真要死的话，说话的口气和脸上的神情绝不会这样平静。

我爬上她的小床，吻了她。她额头冰凉，脸颊又冷又瘦，手和手腕也一样，但她仍像往日那样微笑着。

“你干吗上这儿来，简？都过十一点了，我几分钟前听到敲了钟。”

“我是来看你的，海伦。我听说你病得很重，不跟你说几句我就睡不着。”

“这么说，你是来跟我告别的了。你很可能来得正是时候。”

“你要到什么地方去吗，海伦？你要回家吗？”

“是的，回我永久的家——我最后的家。”

“不，不，海伦。”我悲伤得再也说不下去，竭力忍住眼中的泪水。这时，海伦突然咳嗽起来，但护士并没有被吵醒。咳嗽平息后，她筋疲力尽地躺了几分钟，接着才轻声说：“简，你还光着小脚呢。躺下来，盖上我的被子。”

我照做了。她搂着我，我紧紧偎依着她。沉默了很久，她才继续说话，依然气若游丝。

“我很快活，简。当你听到我死去的时候，千万不要悲伤。没什么可悲伤的。我们大家总有一天都会死的。正在夺去我生命的这个病并不痛苦，来得温和而缓慢。我的内心已经获得安宁。我死后，没有人会感到非常悲痛。我只有父亲一位亲人，他最近刚结了婚，不会想念我的。我年纪轻轻就死去，倒可以免受更大的痛苦。我没有在这世上出人头地的品质和才能，就算能活下去，也只会不断地犯错。”

“但你要上哪儿去呢，海伦？你看得见吗？你知道吗？”

“我相信上帝。我有信仰。我要到上帝那儿去。”

“上帝在哪儿？上帝又是什么呢？”

“是你我的创造者，他绝不会毁掉他创造的东西。我绝对依赖他的力量，完全信任他的仁慈。我急不可待地等待着那一重大时刻的到来，那时我将被交还给上帝，而他也将显现在我面前。”

“这么说，海伦，你确信有天堂这么个地方，而且我们死后灵魂都要上那儿去？”

“我确信有一个未来的国度。我相信上帝是仁慈的。我可以放心大胆地把我不朽的部分交托给他。上帝是我的父亲，是我的朋友。我爱他，我相信他也爱我。”

“那我死以后，海伦，还会再见到你吗？”

“你也会来到同一个幸福的地方，受到同一个无所不能、无所不在的天父的接纳，这是毫无疑问的，亲爱的简。”

我又问了，但这次只是在心里问：“那地方在哪儿呢？它真的存在吗？”我把海伦搂得更紧了。对我来说，她似乎比以前任何时候都更宝贵，我觉得好像不能让她走。我躺着，把脸紧贴在她的脖子上。不一会儿，她用最甜美的语调说：“我多舒服哇!刚才那阵咳嗽弄得我有点累了。我觉得好像可以睡了。但你不要离开我，简，我喜欢你待在我身边。”

“我会待在你身边的，亲爱的海伦，谁也没法把我带走。”

“你暖和吗，亲爱的？”

“暖和。”

“晚安，简。”

“晚安，海伦。”

她吻了我，我也吻了她。我们两个很快都睡着了。

我醒来时，天已经大亮。一个不寻常的动作弄醒了我。我抬头一看，发现自己正躺在别人怀里。那位护士抱着我，正穿过走廊，把我送回宿舍。我没有因为离开床位而挨骂，人们还有别的事要操心。我提出的一连串问题也没有人回答。但一两天后我听说，坦普尔小姐在黎明时分回到自己房间，发现我也躺在小**，我的脸紧贴着海伦·伯恩斯的肩膀，搂着她的脖子。我睡着了，而海伦却——死了。

她葬在布罗克布里奇教堂的墓地里。死后的十五年里，她的坟只是个杂草丛生的土堆，而如今，那里已经立起了一块灰色大理石碑作为标记，碑上刻着她的名字，还有“我将再起”[3]四个字。

[1]19世纪前期的流行医学理论认为，“有毒”的空气会令易感染人群患病。

[2]当时的医学理论认为，传染病是通过气味传播的，如果能驱逐气味，就可以防止疾病扩散。

[3]原文为拉丁文，表达了基督徒对“末日复活”的信念。