乔拉·莫尔蒙走近维萨戈的大帐,隔著老远就觉得有些奇怪。
暮色已经完全沉下来了,废墟的阴影被夜色吞没,只剩下卡拉萨营地里的篝火一盏一盏地亮著,像是从天上掉下来的星星。
卡奥的大帐在营地中央,比其他帐篷高出一截,紫色的太阳旗在猎猎作响。
但是——远远望去,只见卡奥的大帐顶部有白色的烟雾不断冒出。
那烟雾不是炊烟那种裊裊的、细细的,而是浓的、厚的、翻滚著的,像是什么东西在帐篷里面燃烧,烧得正旺,烧得烟气从帐顶的那个破洞里涌出来,被夜风吹散,在暮色中拉出一条长长的白色尾巴。
——著火了?
乔拉的第一反应是停下脚步,手按上了剑柄。
他几乎要喊出声来,叫那些在附近巡逻的战士过来救火。
但他迅速否定了这个猜测。
他注意到周围那几个护卫並没有著火的焦急。
他们站在大帐入口两侧,手持长矛,腰掛弯刀,脸上的表情平静得像是在站岗。
没有人大喊大叫,没有人跑来跑去,没有人提著水桶往里面冲。
如果大帐真的著火了,他们不会是这个样子。
乔拉又看了几眼,確认那些烟雾虽然浓,但火焰没有从帐顶的破洞里窜出来,也没有烧焦的气味,空气里只有木柴燃烧的烟火味。
——没有失火?
乔拉走近,几个护卫看到是他,都没有搭理他。
他们的目光从他脸上扫过,又移开了,像是根本没看见他。
乔拉知道自己在卡拉萨內已经算是熟人了——一个穿著破旧板甲的禿顶安达尔人,天天跟在卡奥身边。
这么多天,这些护卫早就认识他了。
他算是畅通无阻了。
他走到大帐入口处,深吸了一口气。
然后他伸出手,掀开了维萨戈大帐的毛毡帘子。
一股热浪扑面而来。
炽热的、烤得人皮肤发紧的烫,从帐篷里面涌出来,像一只看不见的手,狠狠地拍在乔拉的脸上。
热气喷在他的脸上,灌进他的鼻子里,差点让他叫出声来,他的眼睛被熏得眯了起来。
——怎么回事?
——確定没有失火?
他一脸惊疑,看了看周围的护卫。
那几个护卫脸色如常,站得笔直,长矛竖在身侧。
乔拉心里犯起了嘀咕,他小心翼翼地先把脑袋伸进大帐內,隨时准备缩回来。
首先引起他注意的,是大帐的顶部。
那里开了一个大洞,洞的边缘参差不齐,透过那个洞,他能看见夜空中闪烁的星星,还有那些从帐篷里面冒出去的白烟,在星光下缓缓飘散。