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元承均缄默许久，朝后退了半步，说了句不相干的话：“夜深了，早些休息，还有，裘衣收好。”

陈怀珠没能从他口中得到答案，也不纠结，垂眼抚过她身上裘衣上的柔软绒毛，再抬头时，已不见天子的踪迹。

兴许当真是她想多了，如若她真的是天子那位故人，他又何必不说，想来也只是因为长得相似，且小字恰好一样罢。

春桃本提前回了屋中替陈怀珠收拾安置，听见屋门被推开的声音，她将床榻铺展，回头：“娘子，一切都按照原先拾掇好了，您看看可还有什么需要添置的？”

陈怀珠心中总是装着事情，也并未全然回过身来，听见这句，先是怔愣迟疑了片刻，方草草回答了春桃：“左右是在家中，能缺什么，你也不必忙活了。”她说着便将那件裘衣摘下来，交予春桃，叫她在一边挂好。

春桃一眼便认出了这是陛下曾经赠给娘子的那件，当时出宫的时候，她还问过娘子要不要带上，但娘子只扫了一眼，便叫她将这裘衣放回去，并未带着出宫，如今竟又出现在了娘子跟前。

她愣了片刻，才问：“这是陛下给娘子的？”

陈怀珠坐在一边，倒了杯茶水，并不以为意，“我也不知他为何要送我这个，先放着吧，这个季节也太穿不上。”

春桃见陈怀珠话语间一切如常，排除了心中那一念头。

她还以为陛下将娘子拦住，是要告诉娘子曾经的所有，这么想来，应当只是单纯送了这么一件裘衣？

陈怀珠本以为经历了此事，天子想来也想清楚了，她终归不是自己的那位故人，或许也不会再行最开始那样的怪异之举，然事实证明，她并不了解天子，也想错了这件事。

那夜之后，天子非但不曾有所收敛，反而出现在她面前的次数越来越多，仍旧唤着她的小字，她又不可能在自己屋中闭门不出，只是只要一出门，必然会撞见天子。

除此之外，他竟然还隔三岔五地命人给自己送来一卷竹简，她起初以为是什么典籍，便放着没理会，直至有一回闲来无事，翻开那些竹简，发现里面并不是什么先贤字句，倒像是某位女娘的札记。

上面清晰地记载着日期与当日发生的事情，奇怪的是，她看着那札记上的内容，脑海中竟然会出现画面，只是画面太过模糊，她也看不清人脸。

陈怀珠翻了几行，便将竹简合拢上了。

这是天子那位故人的札记么？他为何要让她看这些？

直至有一回天子在家中院子里像初见那日一样拦住她，问她可有什么感受，她实在难以忍受天子这段时间以来，堪称怪异的举动，她也不愿成为谁的替身，于是同天子道：“我当真什么都不知道，还请您莫要再纠缠于我。”

元承均气极反笑，“纠缠？”

陈怀珠以为是自己措辞不当，忙纠正解释：“不是，我不是这个意思，只是您应当真的是认错了人。”

元承均见她低眉垂眼的模样，忽地想起两人之间那些甚是不堪的过往，那时她似乎也是这样同他解释，求他放过。

他收敛了自己的神情，只平声道：“罢了，不是你的错。”

陈怀珠不知他因何这样说，只见他的身影消失于自己的视野之中。

边关战事一天天吃紧，元承均想，万事还是要等这场注定要打的仗结束再说。

书房中嘉峪关几乎所有有官身俸禄的将领校尉皆被召集于此，陈既明站在元承均身侧，同他总结概括了近来的军情。

虽则所有人都知道此番和海日罕交手，必然是一场硬仗，也都有做好准备，甚至在夏末之时，陈既明便已经命人加筑城墙，且一直在练兵，严明军纪，张掖与酒泉二郡也是坚壁清野，不得命令绝不与海日罕硬碰硬。

张掖背靠祁连山，并不好强攻，陈既明等将领根据过往几年与海日罕交手的经验判断，若是两军交战，主力也只会在嘉峪关前线，而飞张掖与酒泉，此二郡虽是河西咽喉要地，但祁连山地形险峻，匈奴以骑兵为主，并不好翻越，拿不下来嘉峪关，即使费尽九牛二虎之力攻下这二郡，也会面临腹背受敌的处境。

然海日罕偏偏不走寻常路，他竟然直接将主力从嘉峪关外调离，转攻张掖一郡，张掖守军未曾料到海日罕会是这种打法，只能一边放手一边点燃城外烽燧同临近的酒泉与嘉峪关求援，但海日罕先一步夺了几处关键烽燧，致使张掖几乎成为一座孤城，坚守四日后，被海日罕带兵夺下，城中守军与百姓只得退守酒泉。

书房中的诸位将领皆面面相觑，静默半晌，有个年轻的小将出列答：“陛下，张掖一丢，酒泉危矣，为今之计，只能从嘉峪关调兵前往张掖，以夺回张掖。”

这样的道理人人都知晓，但如今面临的难处是，要派何人前去驰援。

此人得有足够的调度指挥能力，也得有临阵作战的经验，还要足够熟悉海日罕，看来看去，最合适的人选，便是陈既明。

陈既明作为嘉峪关主将，如今负责护卫天子周全，且嘉峪关守军都是他这么多年带上来的，一旦离开，只怕天子之侧不复从前安全，嘉峪关也会人心浮动。

没人接那个小将的话，元承均按着地图，看了眼陈既明。

陈既明踌躇思量许久，同元承均颔首：“陛下，照目前看来，只能是臣前去与海日罕周旋，海日罕极为狡猾，招数阴险，不按常理出牌，其他人前去，只怕很难和他交手，只是陛下的安危臣亦必须心系……”

元承均很快做了权衡，允诺陈既明的请求，“‘民为重，社稷次之，君为轻’的道理朕岂会不清楚？朕来御驾亲征，其一是应海日罕那封荒唐的国书，其二也是居中调度，既明安心带兵前去便是。”

陈既明与诸位将领细细商议过应对之策，又得到元承均的首肯后，定下了次日寅半，率嘉峪关九千守军的主力军队中的五千精锐东援张掖，其余四千人留守嘉峪关。

此次东援张掖，除了元渺与他们尚在腹中的孩子，陈既明最放心不下的还有小妹。

是以在其他将领都退下后，他又同天子提起了此事：“陛下，臣还有一事放不下心。”

元承均早已猜到：“既明是在担心玉娘？”

“是。”

“玉娘于国是大魏的皇后，于私，是朕的妻子，既明如何担心挂念长乐，朕对玉娘，也只会比你更甚，朕绝不可能让她陷入危险之中，”元承均按着他的肩膀，神情严肃，“还是说，既明不信朕对玉娘的心意？”