“那林夜呢?”她问,“他的吞噬能力是怎么回事?”
“林夜是『碎片。”老人的声音变得很低,“三千年前,『原初恐惧被打碎时,它的意识碎片散落在了人类的集体潜意识中。每隔几百年,就会有一块碎片凝聚在某个人身上,赋予他吞噬恐惧的能力。歷史上出现过六个这样的人,林夜是第七个。”
“那些人后来怎么样了?”
“大部分被织梦会找到了。”老人说,“有的被说服,自愿献出碎片,去修补封印。有的被强行夺取。”
“献出碎片会怎样?”
“失去能力,变回普通人。”老人说,“但如果是被强行夺取……会死。”
苏晚寧的手指攥紧了桌沿。
“顾衍呢?他是第几块碎片?”
“第四块。”老人说,“但他和三年前不一样了。他找到了另一种方法。”
“什么方法?”
老人没有直接回答。他站起来,走到柜檯后面,从一个锁著的抽屉里拿出一个信封,递给苏晚寧。
“这是顾衍两年前留给我的。他说,如果有一天有一个姓苏的女孩来找我,就把这个交给她。”
苏晚寧接过信封,拆开。
里面是一张照片。
照片上是一个男人。四十多岁,国字脸,短髮,穿著一件灰色的夹克。
是陈玄。
但照片里的陈玄和现在不一样。他的眼睛里有一种苏晚寧从未见过的光——不是温和,不是坚毅,而是一种近乎疯狂的执著。
照片背面写著一行字:
“陈玄是第五块碎片。”
苏晚寧的手开始发抖。
“不可能。”她说,“陈队的能力是织梦者后期,但他从来没有吞噬过梦境生物。他一直是靠训练和天赋晋升的——”
“你不懂。”老人打断她,“碎片不是吞噬能力。碎片是对『规则的亲和力。林夜的吞噬是表现形式,陈玄的规则解析是另一种形式。顾衍的梦境吞噬又是另一种。每一个碎片的持有者,能力都不一样,但根源都是同一股力量——对梦境规则的绝对理解。”
“所以陈队也知道?”
“他知道。”老人说,“他五年前就知道了。但他选择不去面对,因为他害怕。不是怕死,是怕知道自己的一切成就——他的天赋、他的晋升速度、他成为织梦者的能力——都不是他自己的,而是那块碎片的。”
苏晚寧把照片放进信封,站起来。
“你要去哪?”老人问。
“去找陈玄。”苏晚寧说,“他在梦境大陆,可能快找到封印了。如果他真的是第五块碎片,织梦会一定会盯上他。”
“你进不去梦境大陆。你的等级不够。”
“那我也要去。”
老人看著她,沉默了几秒。
“你和你父亲一样倔。”他嘆了口气,从口袋里掏出一枚银色的金属片,比协会发的那些都要小,但上面的纹路更复杂。
“这是『锚点。把它贴在身上,你进入梦境大陆后,不管走多远,都能用这个锚点回到现实。”他说,“但你要记住——梦境大陆不是梦,是一个真实的世界。在那里死了,就是真的死了。”
苏晚寧接过金属片,握在手心里。
“谢谢。”
她转身走向门口。
“等一下。”老人叫住她。
苏晚寧回头。
“顾衍约林夜去火葬场,不是为了害他。”老人说,“是为了让他看到真相。那个火葬场下面,是织梦会的一个『加工厂。他们在那里把人类的恐惧转化为封印材料。林夜需要亲眼看到那些东西,才能做出选择。”
“什么选择?”