黑线越来越长。
补给队的主力从沙丘后面翻过来——不是几个人,是几十个人。
骆驼,马车,押送的忍者。
马车上的货箱用防沙布盖著,布下面鼓鼓囊囊的,不知道装的是粮食还是苦无,或者是起爆符。
骆驼背上骑著人,人背上背著刀,刀鞘上缠著砂隱的红色布条,在风里飘。
队伍中间有一顶轿子。
不是普通的轿子,是用沙子凝成的,半透明,像一块琥珀。
轿子里坐著一个人,看不清脸,只看到一个轮廓——瘦小,驼背,手指很长。
千代。
砂隱的顾问,傀儡师的鼻祖。
她的手放在膝盖上,手指在动,不是无意识的抖动,是有节奏的、像在弹琴一样的动。
查克拉线从她的指尖延伸出去,连在轿子外面两具傀儡上。
一具人形,一具兽形,走在轿子两侧,像两条狗。
朔戈的呼吸停了。
不是因为怕,是因为那两具傀儡的眼睛——木头雕的,涂著黑漆,在阳光下反著光。
那两只眼睛从左边扫到右边,从沙脊扫到沙谷,和那两个上忍的目光重叠在一起。
朔茂的手指又动了一下。
这一次不是抬食指,是握拳。
握紧,又鬆开。
意思是——別动。
朔戈没有动。
他的手指从刀柄上移开,插进沙子里。
沙子是烫的,但他的手是冷的。
千代的傀儡从他们藏身的沙丘下面走过,近到朔戈能看到傀儡关节处的金属光泽,近到他能听到傀儡內部齿轮转动的声音。
查克拉线从他头顶划过,像蜘蛛丝,细细的,透明的,在阳光下闪了一下。
三勾玉写轮眼看到了那根线,也看到了线的另一端——千代的手指。
那根手指动了一下,很轻,像在拨一根琴弦。傀儡的头转了半圈,两只黑漆漆的眼睛正对著朔戈藏身的方向。
朔戈没有呼吸。
他的心不跳了,血不流了,身体像一块石头,埋在沙子里,和沙漠融为一体。
风从沙丘上吹过去,把他留下的最后一点痕跡抹掉了。
傀儡的头转回去了。
千代的手指停了。
轿子从沙丘下面滑过去,沙子做的轿壁在阳光下闪著光,像一面流动的镜子。
队伍走了很久。
从太阳偏西走到天边泛红,从红光变成紫光,从紫光变成灰。最后一匹骆驼从凹地里走过去,蹄子在沙面上留下深深的印痕,又被风填平了。