“祖龙”是秦始皇,“文皇”是唐太宗,“渡辽”是说唐太宗用兵辽东。这里把永王比成唐太宗,而且超过了秦皇、汉武,比拟得不伦不类,和其他十首也不协调,前人以为伪作,是毫无疑问的。《东巡歌》应该只有十首,其后不久作的《上皇西巡南京(成都)歌》也只有十首,显然是仿效大小《雅》以十首为一“什”的办法。第九首无疑是永王幕府中人所增益,但却为永王提供了一个罪状,便是有意争夺帝位,想做皇帝了。
然而诗尽管不是李白做的,却有史料价值。诗中说到“浮海”,说到“渡辽”,可证永王幕府中人的确是想由海路北上直捣安史的根据地。这一首,把第七首和第八首的含意更突露出来了。
第十首:
帝宠贤王入楚关,扫清江汉始应还。
初从云梦开朱邸,更取金陵作小山。
这首又回顾了一下“制置”的使命,经营长江流域,以金陵为根据地,并出师北伐。值得推敲的是第二句的“还”字。“还”到哪里?第十一首作了回答:“西人长安到日边!”这对于肃宗李亨要李璘还蜀,也作了正面的回答。“初从云梦开朱邸”,是说坐镇江陵(长江中上游的重镇)。“更取金陵作小山”,便是要以江宁为根据地。这句诗中的“金陵”是指紫金山。“小山”用的是淮南小山的典故;淮南小山,旧说以为人名,或以为文体名。但李白有《白毫子歌》(“白毫子”是隐士,言其眉有白毫),首二句云“淮南小山白毫子,乃在淮南小山里”;又说“小山连绵向江开,碧峰巉岩绿水回”,则“小山”分明是山名。李白当有所本。此处是说要把紫金山作为永王苑里的“小山”,显示了永王有以江宁为根据地的用意。
第十一首:
试借君王玉马鞭,指挥戎虏坐琼筵。
南风一扫胡尘静,西入长安到日边。
这首是预想到凯旋的时刻了,在庆功宴上献俘,李白要加以指挥。但最重要的是“西入长安到日边”句,不仅要“救河南地”,恢复洛阳,而且还要“西入长安”。这就是“东出师”的最终目的。向“东”是为了“浮海”——走海路进兵,“出师”是为了“一扫胡尘”,消灭安史的势力,光复东西二京。
但这个行军计划没有可能实现,大约就在李白做出这几首《东巡歌》之后不久,问题揭晓了。首先是吴郡采访使李希言,用了对等的照会,写上了李璘的名字,诘问东下的用意。永王李璘被这事激怒了,复照加以申斥,其文如下:
寡人,上皇天属,皇帝友于,地尊侯王,礼绝寮品。简书来往,应有常仪。今乃平牒抗威,落笔署字,汉仪隳紊,一至于斯!
于是便派浑惟明去攻取李希言,派季广琛去袭击广陵采访使李成式。内战的局面便展开了。李希言的“平牒抗威”,很明显是和李成式一样,已经和李亨朝廷取得了联系,而永王却还蒙在鼓里。他的“友于皇帝”早在打他的主意,他却一点也不知道。转瞬之间,堡垒又由内部崩溃了。是季广琛首先发难,永王的军帅们几乎全部背叛了。《新唐书·永王传》里面有所纪载:
广琛知事不集,谓诸将曰:“与公等从王,岂欲反耶?上皇播迁,道路不通,而诸子无贤于王者。如总江淮锐兵,长驱雍洛,大功可成。今乃不然,使吾等叛逆,如后世何?”
众许诺,遂割臂盟。
于是,惟明奔江宁,冯季康奔白沙,广琛以兵六千奔广陵。
武将们真真正正地星离云散了,没有脱离的就只有一位高仙琦。永王的军势在丹阳附近被地方势力击败,永王仅以五骑由丹阳奔鄱阳,打算南走岭南。但以当年二月,在大庾岭为江西采访使皇甫侁所擒而被杀害,高仙琦不知所终。就这样,连高适和来填的兵都还没有过江,战事便很快地结束了。
看来,永王为人是刚愎自用的。他的幕下也未始没有人才,而是有才而不能用。就如李白,他派了他的“谋主”之一人韦子春到庐山去把他请下山来,三请而后达到目的。李白有《赠韦秘书子春》一诗以纪其事。李白初下山时是至德元年(天宝十五年)十二月下半月,适逢永王的水师也由武昌开到九江。李白当时是兴高采烈的。《在水军宴韦司马楼船观伎》中有云:“诗因鼓吹发,酒为剑歌雄”,得意之态如在目前。韦司马可能就是韦子春,秘书是旧职,司马是新官。同时所作的诗还有《在水军宴赠幕府诸侍御》,说他自己参加了宴会,“如登黄金台”,以燕昭王比永王,而以乐毅自比。然而不久他就幻灭了。李璘对于他,实际上并不那么重视。李白《与贾少公书》,充分证明了这一点。
白绵疾疲苶,长期恬退。才微识浅,无足济时。虽中原横溃,将何以救之?王命崇重,大总元戎,辟书三至,人轻礼重。严期迫切,难以固辞。扶力一行,前观进退。……徒尘忝幕府,终无能为。唯当报国荐贤,持以自免。斯言若谬,天实殛之。
这很明显是在永王幕府中写的信,估计在他写了《东巡歌》之后不会太久。他自己已经感觉着,在幕府里面等于灰尘了。李白在幕府中的生活,整个计算起来,只有两个月光景。心境转变得很快,环境也转变得很快。还没有来及让他荐贤自代,他只好从前线奔亡了。有《南奔书怀》诗,别题为《自丹阳南奔道中作》,其中有这样几句叙述到永王部下的崩溃情形和自己的心境:
天人秉旄钺,虎竹光藩翰。……不因秋风起,自有思归叹。主将动谗疑,王师忽离叛。……宾御如浮云,从风各消散。
秋风思归,用的是张翰的故事。张翰在西晋齐王同的幕下,因秋风起而思食江东莼羹,因而离开了齐王。不久齐王失败被杀,张翰得免于难。李白说自己早就有思归之叹,并不是待秋风起而思莼羹,这和《与贾少公书》中所说是一致的。真正的原因是李璘并不重视他。从这一点看来,李璘远不如他的“友于皇帝”李亨。李亨还知道重用高适以为讨伐李璘的统帅,而李璘却使李白感觉着自己在幕府里只像是灰尘。李白既受到这样的待遇,其他有才智之士尽可以类推。就如季广琛所说的“总江淮锐兵,长驱雍洛”也并不是错误的见解。可见永王部下的武臣们也并不赞成内战。如果李璘能够集思广益,一方面抚慰人民,真正做到“秋毫不犯三吴悦”,另一方面联络地方上的实力派,真正做到“总江淮锐兵,长驱雍洛”,他实在是大有可为的。然而他却急于首先揭开了内战的幕,使好端端的一个局面,被他自己的独断专行葬送了。李白高度激昂的心境很快地转而为极端的灰心,不是没有来由的。
李白是被挟在两种私心之间遭受到灾难,他对于李璘的忘公谊而急私忿固然早就失望,而对于肃宗李亨的先安内而后攘外也是十分痛心。但他不敢明言,却屡屡借题讽喻。例如《箜篌谣》:“汉谣一斗粟,不与淮南春;兄弟尚路人,吾心安所从?”又如《上留田行》:“参商胡乃寻天兵?……尺布之谣,塞耳不能听。”所谓“汉谣”是讽刺汉文帝刘恒与淮南王刘长之间的冲突。刘长不守法度,被充军西蜀,不食而死。民间因有《尺布之谣》:“一尺布,尚可缝。一斗粟,尚可舂。兄弟二人不相容。”“参商寻天兵”的故事,见《左传》昭公元年,据说古代高辛氏有两个儿子不和睦,老是在天上打仗,高辛氏便叫大儿子去主管商星(又名心星或大火)、二儿子去主管参星。这两个星座是对立着的,在晚上的天空中不能同时出现。两者既不会见面,当然不会再打仗了。这个神话很古,可能传自殷代。(卜辞十二辰中有两个不同结构的“子”字,即第一位的“子”与第六位的“巳”,是对立着的。)李白的诗,毫无疑问,是在利用这些传说来讽喻时事。
又《南奔书怀》中有句云:“秦赵兴天兵,茫茫九州乱”,诗意全同。何以标出“秦赵”?旧时注家未得其解。今案《史记·赵世家》云:“赵之先与秦共祖。”中衍之后飞廉有子二人,其一曰恶来,其后为秦;恶来弟曰季胜,其后为赵。故秦与赵乃兄弟之国。“秦赵兴天兵”即“参商寻天兵”。“秦”自指肃宗集团,“赵”则喻永王军势。李白是反对打内战的,然而李亨与李璘毕竟把“北寇”丢在一边以干戈相见,而李璘已一败涂地。“过江誓流水,志在清中原;拔剑击前柱,悲歌难重论”。这是《南奔书怀》的最后四句,表明了李白的失望和痛心。真正是“尺布之谣,塞耳不能听”了!
永王失败被杀,同时他的几位“谋主”——薛镠、李台卿、韦子春、刘巨鳞、蔡,《新唐书·永王传》以为“皆伏诛”,其实并不尽然。其中李台卿一名便确实没有被杀,李白在长流夜郎遇赦放回后还有诗送他,即《赠别舍人弟台卿之江南》。诗作于乾元二年(759),是李白游潇湘时与李台卿相遇。诗中云“良图委蔓草,古貌成枯桑;欲道心下事,时人疑夜光”,所说的便是永王东巡事。又云“吾弟经济士,谪居我何伤?潜虯隐尺水,著论谈兴亡”。可见李台卿被谪贬在潇湘附近。李白称之为“经济士”,又称之为“潜虯”(卧龙),看来他们之间的感情并没有变。李台卿不是背叛投降是可以肯定的。他之没有被诛,一定是有有力者保护了他,详细的情况不明。
李白虽然没有被列为永王的“谋主”,但他的名气大,他的出处关系也大。照杜甫的诗看来,他在当时是“世人皆欲杀”(《不见》)的。何以也没有被杀?在这里,裴敬在《翰林学士李公墓碑文》中叙述了一段逸事:
(李白)尝有知鉴,客并州(太原),识郭汾阳于行伍间,为脱免其刑责而奖重之。后汾阳以(已)功成官爵,请赎翰林。上许之,因免诛。其报也。
碑文作于唐武宗会昌三年(843),在李白死后八十一年,郭子仪死后六十二年。《新唐书·李白传》、乐史《李翰林别集序》都转载此事。前人大率信而不疑,近人詹锳根据颜真卿《家庙碑》,得知,郭子仪弱冠应举,即趋显达,时当在开元四年左右,李白尚未出夔门。又天宝以前,子仪并未尝任职并州。故断言:“太白解救汾阳之说,纯属伪托;至汾阳之以官爵赎翰林,确否虽不可必,然其决非报德。”(《李白诗文系年》17页)詹氏考证颇详,“伪托”之说可信。唯沿旧说,谓“汾阳之以官爵赎翰林”,则是把裴敬碑文的“以功成官爵,请赎翰林”误解了。今案“以”字应该读为“已”,前人照字面作“用”字解,把事实太夸大了。永王失败时,郭子仪任左仆射兼天下兵马副元帅,他为爱才起见,对于李白的处分发表过从宽的意见,应该是合情合理的事。有了郭子仪的缓颊,李白因而得免于诛戮,但传入民间便傅益成为郭李相救的传说。这传说,其后尚有发展,如《警世通言》的《李谪仙醉草吓蛮书》(后收入《今古奇观》),竟说李白在长安游街,看到郭子仪犯法,被绑赴刑场,出面把他搭救了。这应该说是民间的同情心的表现,是李白所赋有的平民性的一面所得到的回报。民间对于所爱好的人,是不愿意他被杀乃至死亡的,李白其后病死于当涂也被美化为入水捕月而骑鲸飞升的传说,是出于同样的心理。
永王死后,《新唐书》本传中还有一些尾声,足以看出封建统治阶级在狗咬狗的闹剧中,所表演出的假仁假义。
璘未败时,上皇下诰:降为庶人,徙置房陵。及死,(皇甫)侁送妻子至蜀,上皇伤悼久之。
肃宗以少所自鞠(抚养),不宣其罪。谓左右曰:“皇甫侁执吾弟,不送之蜀而擅杀之,何耶?”由是不复用。
分明是自己的狡兔三窟之计,南北并进,而却把李璘作为替罪羊,既废之而又“悼之”;分明是自己下令讨伐,东西夹攻,而却斥责皇甫侁的“擅杀”,既罪之而又“不宣其罪”;依然在尔虞我诈、我诈尔虞。这就是封建帝王父子兄弟之间的现实关系。皇甫侁自以为体得了意旨而落得“不复用”,只是兔死狗烹之又一例证而已。假如他不“擅杀”,难保不会以同情叛逆的罪名,而受到更严烈的处分的。
要之,永王的迅速败亡,是李白在政治活动中的又一次大失败,而且失败得更惨,更加突如其来。他虽然没有被杀,但寻阳的监狱在等待着他,夜郎的流窜在等待着他,迅速的衰老和难治的疾病在等待着他,李白所表演的悲剧逐步地快要接近尾声了。