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“到饭点该忙了。”谢景说完急匆匆回到酒楼里头。

谢大郎和周仲朴到厨房，看到小六惊了一下。小六白一眼两人。三两下吃完饭菜，小六漱漱口就到对面房中歇息。

起初小六贪鲜，在学堂待上一日也能保持神采奕奕。新鲜劲过了，中午不眯一会儿，下午他忍不住走神。

周仲朴不知道这一点，就问：“小六下午不用读书？”

忙着切菜的苗十一道：“要读书才要歇歇脑子。不然记不住。像东家教我做菜，数了两次我才记住。学堂先生才没有东家这么好心。听说他们只讲一次，能记多少是多少。”

鲍大跑进来报菜名，苗十一抬手指着灶前，示意周仲朴和谢大郎去那边不碍事。

马员立即切开半只鸭子，彭安把提前熬好的料汁盛出来，俞九进来一手端着一份烤鸭和料汁。

周仲朴不禁说：“小心！”

俞九笑道：“我们先前练过。”稳稳当当把料汁和烤鸭送到楼上。俞九过来端红烧肉。鲍大把过油肘子送给一楼的客人。

这么一会儿功夫，苏二出了两道菜。

谢大郎看得眼花缭乱，心说，酒楼的活儿真不是寻常人干的啊。

直到两人用红烧肉和炊饼填饱肚子，苏二还在忙个不停。在院里刷锅洗碗的两个女子和俩小孩也没停过。谢大郎买了农具回来，酒楼才安静下来。

谢景给姐夫两贯钱，叫他到布行买一匹细布做里衣，再买两匹粗布做外袍。周仲朴身上只有十几文，闻言就把钱接过去，“还有啥事？”

谢景仔细想想：“过几日该种糜子吧？去年种棉花的地里别种庄稼，改种苜蓿草。先前种过番薯的地里也种两亩苜蓿草。”

谢大郎在一旁忍不住说：“你的马胃口真好啊。”

谢景：“我也是考虑到河边的八亩苜蓿不够马、驴和牛吃的。还有一事，告诉里正，整个张杨里每五日送一次蛋和菜，鸡蛋或者鸭蛋一百个，青菜五十斤。大哥，你家有菜也交给里正。里正安排有驴的人家轮流过来，省得你回回辛苦。”

周仲朴：“咱家呢？”

谢大郎忍不住白他一眼：“今儿不是给五郎送了？”

周仲朴：“可是——”

谢景打断：“咱家的菜不送到里正那里，你少分几文钱，但你送给我和小六，我们不用买菜，可以节省几十文。是不是忘记我们早晚在家用饭？”

周仲朴忘记了，觉得既然是村里的生意，也应当有自家一份。

谢景看向他姐夫：“你想啥时候过来啥时候过来，不用在意旁人。过几日育苗，两个最小的和阿翁阿婆做饭，你和我姐带着五个大一点的干活。”之后又叮嘱他不要拼命干。他不累，几个小孩的身体吃不消。

谢大郎：“我提醒他。”

谢景：“你俩买布去吧。买好了就从旁边直接回去。我这边得算账，再过一个时辰城门就关了。”

谢大郎冲院里的小兄妹招招手，那俩小孩下意识看向谢景。苏二开口：“东家家里还有五个同你们差不多大的。”

周仲朴：“别怕！家里比这里好。”

谢大郎闻言想起一件事：“五郎，要不要养个猫？你原先养的两只不安分，也不知道在哪儿勾来一只母猫，前几日生了一窝小的。”

谢景皱眉：“不是春天——”

谢大郎：“别管啥时候，反正你家现在多了三个小猫。”

谢景：“再长大点放我那边一只。这里酒肉太多，不适合养猫。”

周仲朴问他要不要驱蚊的艾草和薄荷。

谢景想想过些日子城里的明沟臭气熏天就头疼，“再给我弄点花，我种到门外。”

周仲朴回到家中，谢早惊叹：“又从哪儿捡的？”

俩小孩吓得哆嗦了一下，谢早也吓了一下，心说，胆子这么小啊。谢早带他们去老宅，哥哥交给谢甲，妹妹交给谢丙。

这俩把俩小孩接过去便问他们是不是也要读书识字。

谢早看一眼兄妹二人，七岁瘦得像五岁，五岁像三岁，如今地里没活，家里的活不多，不读书也是在屋里大眼瞪小眼。

谢早：“明儿就跟你们一块过去。先生敢抱怨回来告诉我，我叫里正把他换了。”

张杨里请先生的钱是谢景帮众人赚的，谢早可以这样讲。谢甲很清楚这一点：“谢姑姑，我知道的。”

谢早其实知道村里人没少对甲乙丙丁戊指指点点，“有人欺负你们也告诉我。你五叔认识的人多，本领大着呢，咱不怕他们。”

谢甲：“我真的知道。谢大伯跟我们说过，以前村里很多人都吃不饱。如今家家户户有一头耕牛，还有钱修房子，都是因为跟着五叔种番薯和棉花。番薯苗和棉籽都是五叔送的。咱不欠他们。”