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归途（第2页）

“拿着。”天皇说，“也许你以后用得上。”

都都丸双手接过玉牌。玉牌沉甸甸的，贴在掌心里，凉丝丝的。他忽然想起了什么——论。论身上背负的那些东西，那些他从来没有说出口的秘密，那些写满了名字的纸页，那些批注，那张织成网的线。

也许——也许有一天，这个能用上。

他低下头，把玉牌握紧。

“谢陛下。”他说，声音比方才稳了一些。

天皇摆了摆手。“去吧。有人在等你，别让人等急了。”

都都丸磕了头，退出殿外。膝盖已经跪麻了，他站起来的时候踉跄了一下，扶着廊柱站稳。冷风迎面扑来，他深吸了一口气，觉得这口气里没有炭火的香气，没有橘皮茶的味道，只有北边干冷的、像刀子一样的风。

但他觉得这口气是甜的。

他几乎是跑着回了住处，重新捆好行李，牵了马。雨宫大人在后面喊：“一色，你真不要升官？你这辈子可能就这么一次机会！”

都都丸翻身上马，回头看了她一眼。

“有人等我。”他说。

然后一夹马腹，冲进了风雪里。

那块玉牌揣在他怀里，贴着心口，和论的几封信叠在一起。硬硬的，凉凉的，像一块还没化开的冰。但都都丸觉得，它总有一天会派上用场。

他日夜兼程，换了两匹马，跑坏了三双靴子。

赶在开初的傍晚，他到了京都城外。城门正要关，他亮出腰牌冲了进去，守门的兵卒在后面骂了一声，他没有回头。

七条，他跑了无数遍的路。今夜月色很好，青石板上的雪被踩实了，滑得很，他差点摔了一跤。灯笼在他手里晃得厉害，光晕在地上画出一个又一个歪歪扭扭的圆。

远远地，他看见那间旧屋的窗纸上映着灯光——亮着的。

他的脚步顿了一下，然后加快了步子，几乎是小跑着走到门前。他抬手要敲门，门却先开了。

鸭乃桥论站在门口，还是那副懒洋洋的样子，靠在门框上，双手抱在胸前。他比三个月前瘦了一些，颧骨的线条更加分明，但精神看起来还好。都都都蹲在他脚边，歪着头看都都丸，尾巴末端的深色段翘得高高的。

“都都大人，”论说，语气平常得像是他们昨天才刚刚见过，“你迟了一天。”

都都丸站在门口，看着他，忽然觉得喉咙里有什么东西堵着，说不出话来。

论看了他一会儿，嘴角慢慢弯起来。

“进来吧，”他侧身让开，“我煮了茶。”

都都丸深吸了一口气，迈步走了进去。屋里还是老样子，四壁空空，桌上摆着两只茶碗，茶汤是淡金色的，冒着细细的白汽。都都都跟着跳上桌，瘫在碗旁边，尾巴搭在桌沿上，一晃一晃的。

都都丸在桌边坐下来，端起茶碗喝了一口。茶是温的，不烫不凉，像是算准了他会在这个时辰到。

论在他对面坐下来，也端起了茶碗。

“北边怎么样？”他问。

“还行。”

“有没有受伤？”

“没有。”

“那就好。”

两个人对坐着喝茶，谁都没有再说话。茶汤的热气在两个人之间升起来，把彼此的眉眼都模糊了一些。都都都打了个哈欠，翻了个身，露出肚皮上的棕斑。

都都丸放下茶碗，看着论。

“论，”他说。

“嗯？”

“我找到那个人了。”

论的手指在茶碗边缘停住了。