袭人闻言,心中既酸且甜,低声道:"二爷说得是。只是这知心朋友,也需得谨慎选择才是。"
宝玉笑道:"袭人姐姐放心,我省得。"
当下宝玉收拾停当,往宁国府而去。
却说贾琏与王熙凤正在房中说话,忽听外面有人来报,说是有客来访。
贾琏问道:"是何等客人?"
来人道:"是宝玉和甄应欢姑娘,说是来拜访秦可卿。"
贾琏闻言,笑道:"既是宝玉和应欢来了,快请进来。"
王熙凤却道:"且慢。我听说这位秦公子才学出众,与宝玉一见如故,只怕日后要常来常往。你且去安排酒席,好生招待。"
贾琏笑道:"夫人说得是。我这就去安排。"
却说宝玉与应欢进了宁国府,但见府中亭台楼阁,错落有致,比荣国府更显奢华。
秦可卿早已在厅中等候,见宝玉和应欢来,忙起身相迎。
"给宝二叔、应欢姑娘请安。"秦可卿笑道,"二位远道而来,有失远迎,还望恕罪。"
宝玉笑道:"嫂嫂不必多礼。我听说府上来了位秦公子,特来拜访。"
应欢也道:"久闻秦姐姐贤惠,特来拜见。"
秦可卿笑道:"二位太客气了。我弟弟秦钟正在书房读书,我这就去叫他。"
不多时,秦钟来到厅中。但见他生得眉清目秀,举止文雅,果然是个俊秀少年。
宝玉见秦钟如此,心中欢喜,忙上前相见。
"这位便是秦公子罢?"宝玉笑道,"久闻大名,今日得见,果然名不虚传。"
秦钟见宝玉气度不凡,心中也生好感,笑道:"宝二叔过奖了。小弟才疏学浅,还望二叔多多指教。"
二人一见如故,相谈甚欢。应欢在一旁观察,见秦钟果然聪明俊秀,与宝玉甚是投缘。
"秦公子,"应欢笑道,"听说你才学出众,不知平日读些什么书?"
秦钟道:"回姑娘的话,小弟平日读些四书五经,也喜欢诗词歌赋。"
应欢道:"既如此,我有一首小诗,请公子指教。"
当下应欢便吟道:
"七月流火暑气消,
宁府花园景致娇。
少年相逢话知己,
书香门第乐逍遥。"
秦钟听了,赞道:"姑娘此诗意境深远,用词典雅,真乃佳作。小弟自愧不如。"