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缝线（第2页）

他们走的不是来时的路，而是沿着废墟外围一条更加隐蔽、被瓦砾和暗红色脉络半掩的小径。小径蜿蜒向下，似乎通往废墟更深处的地底。光线越来越暗，只有领路人手里一个用某种荧光菌类做的简陋提灯，发出微弱的、惨绿色的光，勉强照亮脚下。

空气更加潮湿阴冷，甜腻的腐臭味中，开始混杂着一股淡淡的、类似硫磺的气味。四周的墙壁上，那些暗红色的脉络更加粗壮、密集，有些甚至在微微蠕动，像有生命。沈辞甚至看到，在一处坍塌的墙角，几具半掩在瓦砾下的白骨，骨骼表面也爬满了同样的暗红脉络，像被寄生、吸收。

“别看。”前面领路人头也不回地提醒，“那些是‘锈蚀’的痕迹。看久了，眼睛会花，脑子会乱。离远点。”

锈蚀。又是这个词。和“锈蚀城堡”一样？

沈辞收回目光，低头看着脚下。小径的地面也开始出现变化，不再是干裂的泥土，而是一种暗红色的、像苔藓又像菌毯的软质覆盖物，踩上去微微下陷，发出噗嗤的轻响，带着令人不适的弹性。

“这里……是什么地方？”沈辞忍不住问。

“废墟的‘下层’。”领路人回答，“‘缝线’比较稳定的区域。那些‘东西’晚上主要在‘上层’活动，这里相对安全。但也别放松，偶尔会有‘巡逻者’下来。”

“巡逻者？”

“就是被‘锈蚀’彻底吞噬的东西。有的是这里的原住民，有的是像你们一样掉下来的倒霉鬼。没了神智，只剩本能，会攻击一切活物。被它们伤到，伤口会快速‘锈蚀’，没药的话，几天就烂完了。”领路人的声音没什么起伏，像在说天气。

沈辞和陆烬对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这里的危险，比预想的更诡异。

走了大约二十分钟，小径到了尽头。前面是一扇用生锈的铁板和废旧轮胎胡乱钉成的、歪歪扭扭的门。门边挂着一个用兽骨和破布条做的、意义不明的标记。

领路人上前，在门上敲了敲，三短两长。里面传来拉动门闩的声音。门向内打开一条缝，一张同样裹在破布里的、只露出两只浑浊眼睛的脸探出来，看了看外面，然后拉开大门。

“进来。快点。”

门后，是一个相对宽敞的地下空间。看起来像某个大型建筑的地下室改造的，挑高有四米左右，面积有篮球场大小。墙壁是粗糙的水泥，布满裂缝和水渍，但被人用各种废木板、金属板、破布勉强修补过，看起来还算完整。

空间里光线昏暗，点着几盏和领路人手里一样的荧光菌灯。空气流通不畅，混杂着汗味、霉味、药味、还有煮熟食物的味道。大约有二三十人分散在各处，有的躺在破旧毯子上休息，有的在低声交谈，有的在擦拭武器或处理杂物。所有人，无论男女，都裹着类似的破烂斗篷，面黄肌瘦，眼神警惕而疲惫。

看到领路人带进两个明显是新来的、还带着伤的陌生人，大部分人都只是冷漠地瞥了一眼，就移开目光，只有少数几个多看了几眼，尤其在陆烬背上的伤和沈辞怀里微微鼓起的部位（令牌和玩偶）停留了片刻。

“疤脸，新人？”一个坐在火堆旁、正用破锅煮着什么糊状物的矮壮男人开口，声音粗哑。他脸上有一道从额头斜划到下巴的狰狞伤疤，几乎毁掉了半张脸。

“嗯。从‘墙’那边掉下来的，带着伤，还有‘钥匙’味。”被称作疤脸的领路人（就是中间那个）回答，取下斗篷的帽兜，露出一张同样饱经风霜、但还算完整的脸，三十多岁，眼神精明。“老规矩，新人交‘入场费’，干活换食宿。伤重的，可以用东西抵。”

“钥匙？”疤脸男眼睛一亮，看向沈辞和陆烬，“什么钥匙？拿出来看看。”

陆烬没动，只是平静地看着他：“我们的东西，我们自己保管。入场费，我们可以干活，或者用情报换。我们刚来，对这里一无所知，需要先了解情况。”

疤脸男眯起眼睛，盯着陆烬看了几秒，忽然咧嘴笑了，露出参差不齐的黄牙：“有脾气。行，规矩是死的。疤脸，带他们去角落，给点水，处理下伤。然后，带过来，我跟他们聊聊。”

疤脸点头，示意陆烬和沈辞跟他走。他们被带到地下室最里面的一个角落，那里用几块破木板隔出一个小小的、相对私密的空间，地上铺着发黑的干草和破布。

“坐。我去拿水。”疤脸说完，转身离开。

陆烬扶着沈辞在干草上坐下，自己则靠墙站着，目光快速扫过整个地下室，将每个人的位置、状态、可能的武器都记在心里。沈辞则打量着这个简陋的“隔间”，墙壁上有些模糊的涂鸦和刻痕，像是之前住过的人留下的。

很快，疤脸回来了，手里拿着一个破陶碗，里面是浑浊但还算干净的水，还有一小块黑乎乎的、像肉干又像植物根茎的东西。“水，吃的。省着点，就这点。伤药我们也不多，得用东西换。或者，你们自己挺着。”

陆烬接过碗，先递给沈辞。沈辞喝了两口，又将碗推回去。陆烬也喝了几口，然后将那块“食物”掰成两半，一人一半。味道难以形容，咸、腥、还带着土味，但能果腹。

“现在，说说吧。”疤脸抱着胳膊，靠在隔板边，“你们从哪来？怎么掉下来的？钥匙是怎么回事？”

陆烬慢慢嚼着食物，咽下，才开口：“我们从‘众生集市’来。被人追杀，误入了一个空间裂隙，掉到了这里。钥匙，是我们从一个副本里带出来的道具，能稳定空间，但也引来了麻烦。具体是什么，不方便说。”

“众生集市……”疤脸咀嚼着这个词，眼神复杂，“那可是个好地方啊，有吃有喝，有规则。不像这里，狗屎一样。”他顿了顿，“追杀你们的人，是‘清道夫’？”

陆烬眼神一凝：“你知道他们？”

“废话。”疤脸嗤笑，“这里的人，一半以上都是从‘墙’那边逃过来的。有的得罪了大势力，有的被系统标记，有的纯粹是倒霉。清道夫，系统的走狗，专门清理我们这些‘异常’。你们能逃掉，运气不错。”

“这里……到底是什么地方？”沈辞问。