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第 15 章（第1页）

景和帝下令彻查，又温言安抚了曦宁几句，便让皇后先带公主回营帐更衣休憩。临走时，还能听到皇帝对郑元卿赞不绝口：“郑爱卿，虎父无犬女！元卿今日救驾有功，胆识过人，朕心甚慰！重重有赏！”以及对郑国公的褒奖。

皇后紧紧握着女儿的手，一路无言地快步走回凤仪宫在围场的营帐。她屏退了所有宫人，连璎珞都被挡在了帐外。

帐内只剩下母女二人，安静得能听到彼此略显急促的呼吸声。皇后依旧没有松开女儿的手，她转过身，面对着萧曦宁，脸上还残留着未干的泪痕，眼神里是未散的后怕与一种深沉的复杂。

她看着女儿虽然脸色苍白，但眼神深处却并无多少惊惧，反而有种异常的平静，心中那个隐约的猜测越发清晰。

“曦宁……”皇后的声音带着一丝劫后余生的沙哑，她抬起手，轻轻抚过女儿的脸颊，那动作带着真实的珍视，“刚才……吓坏母后了。”她没有用本宫，而是用了“母后”这个更亲密的称呼。

萧曦宁抬眸，对上母亲盈着水光的眼睛，沉默了片刻，忽然轻声开口，声音很轻，却像一颗石子投入湖心：

“母后，其实……当那猛兽冲过来的时候，我并不害怕。”

这话如同惊雷，在皇后耳边炸响。

皇后的瞳孔猛地一缩，抚摸着女儿脸颊的手瞬间僵住。她眼中的泪水似乎都凝固了，难以置信地看着女儿。不害怕？一个被娇养在深宫、以“体弱”著称的公主，面对饿狼扑食，怎么可能不害怕？

电光石火间，无数念头在她脑中翻滚——女儿何时有了这般胆识？她是不是……早就不是自己以为的那个需要全力庇护的瓷娃娃了？她隐藏了多少？这对自己、对沈家是福是祸？

那一瞬间，皇后心底掠过一丝本能的、对于失控的惊悸与算计。

但这丝惊悸与算计，迅速被更汹涌的后怕与一种难以言喻的庆幸所淹没。幸好！幸好她没有害怕！幸好她没有在那一刻因为恐惧而露出更大的破绽！幸好她没有真的受伤！否则……

皇后猛地将女儿重新紧紧搂入怀中，这一次，拥抱的力度更大，带着一种失而复得般的颤抖。她的声音带着哽咽，不再是方才在人前表演的激动，而是染上了真实的、属于一个母亲的恐慌：

“傻孩子！你说什么胡话！那是狼！会吃人的狼！母后听到消息的时候，魂都快吓没了！你怎么会不害怕……你怎么能不害怕……”

她重复着“害怕”两个字，仿佛这样就能将女儿拉回那个“应该”柔弱的框架里，也是在安抚自己那颗因后怕而狂跳的心。

“你不害怕，母后都会怕死了……”她把脸埋在女儿肩头，声音闷闷的，带着泪意，“你若是有个三长两短，你让母后怎么办？让沈家怎么办？”

萧曦宁被母亲紧紧抱着，能清晰地感受到她身体的微颤和话语里那份不容置疑的恐慌。她心中那片冰原上的裂缝，似乎又扩大了一丝。母后的害怕，不全是假的。

但她同样听出了那话语深处，与沈家、与权位牢牢捆绑在一起的庆幸。

她安静地任由母亲抱着，没有挣脱，也没有再说话。

她不害怕猛兽，但她害怕这宫廷里的人心，害怕那高高在上的父皇洞悉一切的眼神，也害怕……眼前这个紧紧抱着自己、泪水滚烫、心思却如同深海般的母亲。

这一刻的温情，是真的。