她走到当年他为她买糖画的摊位前,买了一幅一模一样的蝴蝶糖画,放在嘴边轻抿,甜意漫上舌尖,却带着淡淡的苦涩——就像他们的感情,有过甜蜜的期许,最终却只剩苦涩的离别。
她走到当年他为她挑蝴蝶灯的商贩面前,看着琳琅满目的花灯,却再也挑不出合心意的那一盏。所有的花灯都好看,却没有一盏,能映出他温柔的眉眼。
夜风渐深,长街的行人渐渐散去,只剩零星的守夜人。宋如昔提着灯,走到当年她与他并肩走过的槐树下。树干上还留着当年他刻的小小的“宁”字,被岁月磨得浅淡,却依旧清晰。
“慕宁,”她抬手,轻轻抚过树干上的字迹,指尖冰凉,“今年的花灯,我还是一个人看了。”
恍惚间,她又觉身侧一暖,似有青衫身影立在身旁,伸手轻轻护着她,怕她被夜风冻着。他低头,在她耳边轻声唤:“如昔。”
这一次,她没有急着转头。她知道,这又是幻觉。是她思念得太切,是她太想他了,所以才会在每一个灯火阑珊的时刻,都觉得他就在身边。
她缓缓转头,目光掠过空无一人的身侧,眼底泛起泪光,却轻轻笑了:“慕宁,是你吗?”
没有回应,只有夜风卷起她的发丝,拂过花灯的流苏。
“我知道是幻觉。”她轻声说,像是在对自己说,也像是在对他说,“可我宁愿相信,你是来见我的。”
她提着灯,走到街尾的石桥上,望着京城里的万家灯火。灯火连成星河,映在河面上,波光粼粼,像撒了一地的碎钻。远处的皇宫方向,灯火通明,昭示着安国的太平;街边的百姓家中,灯火摇曳,藏着阖家的安稳。
这太平盛世,这万家灯火,皆是他与无数忠烈将士,用性命换来的。
她想起容家的陵冢,想起容慕宁的墓碑,想起那座埋着他忠骨的坟墓。北境的黄沙,终究还是把他留在了那里,可他的魂,好像又回到了这京城的灯火里,回到了她的身边。
“慕宁,你看,安国太平了,百姓安业了,你所愿的安宁,都实现了。”她望着漫天灯火,声音温柔,“夏家的冤案昭雪了,筱蝶嫁得良人,儿女绕膝,过得安稳。我替你守住了容府,替你守住了容家的忠烈之名,替你看遍了这盛世太平。”
“我没有辜负你的承诺,没有辜负你的期盼。我活到了现在,好好活着,带着你的念想,带着所有故人的期盼,好好活着。”
她低头,看着手中的莲花灯,烛火依旧明亮。这盏灯,是七岁那年夏峥给她的念想,是十岁那年容慕宁给她的希望,是婚后岁岁年年的陪伴,是如今她孤身一人的慰藉。
“这辈子,我过得很迷茫,”她轻声呢喃,像是在诉说半生的心事,“走过了刀光剑影的沙场,经历了撕心裂肺的离别,守过了空寂无人的岁月。我以为我会撑不下去,会跟着夏家哥哥姐姐去了,可我还是熬过来了。”
“我替夏家哥哥姐姐守着公道,替长公主守着家国,替筱蝶守着安稳,替你守着容府。我活到了最后,没有像他们一样,落得个惨死的下场。”
风从桥上吹过,卷起她的衣摆,花灯的流苏轻轻晃动。她仿佛看见,夏峥十五岁的身影站在不远处的灯火里,笑着向她招手;安照鸾二十七岁的模样,身披铠甲,站在边疆的城楼上,目光坚定;容慕宁二十三岁的身影,鲜衣怒马,立在北境的黄沙里,回头对她笑。
他们都在,都在灯火里,都在她的回忆里,都在这盛世太平里。
“慕宁,下辈子,若相见,我们就再续前缘。”她对着漫天灯火轻声说,“下辈子,我不做尚书府的小姐,不做镇北将军的夫人,我只做一个寻常的农家女,守着一方小院,种着几亩薄田,日出而作,日落而息。你也不做将军,不披甲上阵,只做一个寻常的农家郎,耕田织布,陪我看遍春日花开,秋日月圆。”
“我们没有战乱之苦,没有离别之痛,没有朝堂纷争,只有三餐四季,岁岁相伴,生同衾,死同穴,相守白头,再无遗憾。”
“若是下辈子,我们无缘相见,那就永远不见,忘了彼此。忘了那些撕心裂肺的思念,忘了那些刻骨铭心的遗憾,忘了那些生离死别的痛。你做你的寻常郎,我做我的农家女,各自安好,互不打扰。”
夜风卷着她的话,散在星河般的灯火里,像是被上天听见,又像是被故人记在心底。
她提着灯,慢慢走下石桥,朝着容府的方向走去。长街的灯火在她身后渐渐远去,却在她心底永远明亮。容府的廊下,灯火依旧亮着,像极了当年她守着容慕宁的模样,像极了当年他守着她的模样。
她推开通往容府的大门,走进空荡荡的庭院。后园的墓碑方向,灯火映着,像极了他还在那里,静静等着她。
她走到书桌前,将手中的莲花灯放在案上,烛火映着桌上的书卷,映着她写下的那些名字——夏峥,夏峋,安照鸾,安无愿,宋绫,告阙尧,容震,安长望,容慕宁。每一个名字,都写着一段人生,每一段人生,都藏着一份执念。
她提笔,在纸上写下:“长灯照旧岁,故人归此间。”
窗外的风,吹得窗棂轻轻晃动,像极了当年他在府中陪她时,夜风穿过廊下的声响。她靠在椅背上,望着案上的莲花灯,眼底渐渐泛起睡意,却依旧带着笑意。
她好像看见,容慕宁披着青衫,从北境的黄沙里走来,从容家的陵冢里走来,站在她面前,伸手牵起她的手,笑着说:“如昔,我回来了。”
她没有松手,紧紧攥着他的手,像攥着半生的期盼,攥着一生的相思。
“慕宁,我等你很久了。”
长夜未央,灯火如故。
故人未远,魂亦相随。
这一世,她带着所有人的期盼,好好活着,看遍盛世太平,守着故人念想。
下一世,若相见,便再续前缘;若无缘,便各自安好,永不相忘。
长灯长明,故人长伴,岁岁年年,花灯如故,思念如故,此间情意,岁岁长安。