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第 3 章（第1页）

清晨阳光射进洞口，雨已经停了，一路泥泞。万妮娅跟着珀西的脚步，发现珀西的马拴在一棵苏格兰松上。

马浑身湿透。出于某种绅士的风度，珀西从包里拿出一块抹布，擦干马背及马鞍周围的水渍，随后抬手示意万妮娅骑上去，行李固定在后方就行。

万妮娅和珀西一起将行李扎紧，束在马背。马此时温顺地扇了扇长尾。

但她没有上马，她希望和珀西一起步行抵达村庄——她不是一枝娇弱亟待呵护的温室花朵。

珀西挑挑眉，倒没有反对。

剩下的路程比昨天顺畅很多。阳光呈现条带状，乡村小道迎面而来一个陌生男人，背着背篓，佝偻腰身，面容愁苦。在经过万妮娅身边时，瞪着他们，好似不明白人为什么可以快活。

他们脚程不快，徒步约半小时后，经过村口的一家招待酒馆。

“在这吃点吧，先吃点东西再带你去我们的落脚点。”珀西淡淡地，将马牵到院子一边，有个穿着朴实的老头出来，将珀西的马牵到马厩里去。

万妮娅食欲大动。她选了二楼一处座位坐下，珀西随后也落座。酒馆老板娘热情地过来，在印花围裙上擦了擦手，给他们端来两杯热茶并附带介绍主要餐食。

万妮娅点了一份小汉堡、薯条，等餐食上来后狼吞虎咽——她已经有半天没吃上饭了。在狼吞虎咽地间隙，她注意到珀西只喝了几口热红茶，一些培根和面包，却没有再吃下任何东西，神色出现些许疲倦。

这是晕了？万妮娅在公司上班时，常有同事为了保持高精力应对繁杂工作，中午只吃蔬菜沙拉，喝茶或者咖啡，直到下午五点准备打卡下班，再去超市买一些肉食，回家大吃一顿。如果中午吃碳水过多，他们会发晕，似乎有一种甜美的困倦席卷而上，包裹全身，然后思考不了任何东西，只得放下文件和电脑，到休息室里睡上一觉。

“真糟糕。”珀西边抱怨边下楼取马。

他不得不对万妮娅说声抱歉，接下来的路他得骑在马上歇会，并且告诉万妮娅，他们为办公租赁的一座小民房，在一排无梗花栎树后。那房子院子有篱笆围起，院中搭有秋千。

“好的，我记住了。”

万妮娅牵着马匹，以及马背上的男人沿着小道走。她注意到珀西因疲倦闭上眼，他的睫毛非常长，盖在眼皮下方，像是两把白色的扇子。

她的心情不糟。村落里每户人家的房子很有特点，石砖垒起，有些房子墙壁攀爬茂密的爬山虎，与山坡的毛榉树快融为一体。有些院落摆满了盆栽，只是不怎么开花，都是一片绿色。她走在小道上，马蹄噔噔的，不时可以听得马的呼气声。

中午的太阳出来，路上的脏水坑映着灼人的阳光，在晃人的刺光里，万妮娅把马牵引到那排无梗花栎树下。

民房一楼的门没有合上。万妮娅打算叫醒珀西，让珀西下马回房间洗漱休息。只是当她把马绳系好时，她惊呼了一声，发现珀西已经栽倒在马背上。

“嘿，有人吗？”

万妮娅小跑到门口敲门，“我是珀西的同事，帮帮忙，他晕过去了。”

房子里跑出一位小老太太，她帮万妮娅将珀西扶进一楼的卧室里。

“只能暂且把他安置在这里了。他的房间在楼上，你可以上去把他的一些衣服、手帕、水杯拿下来。”小老太太有条不紊吩咐着，“噢，忘记自我介绍了，我叫玛格丽特。”

玛格丽特太太是这个村庄的老人了。她早年因为与丈夫结婚，定居于此，后来她一直在这里生活，并且能干地养大了三个儿子。三个儿子现在都到市中心谋生。丈夫过世后，大儿子想接她来城市里生活。她却拒绝了。

“这个房子是我和老伴建的，如果我走了，房子就空了，没多久就会坏掉。”

“如果有人气，房子就还活着。人走，房子很快就会塌。我实在不舍得。”玛格丽特太太笑道。

万妮娅才知道，珀西租赁了这栋小房子，并且让玛格丽特太太继续住在里面，平时只是负责准备餐食，打扫卫生。

她打来一盆凉水，拧干湿毛巾敷在珀西额头上。珀西的金发被拨开，露出光洁的额头，令万妮娅想起罗马雕塑。

噢，这可不是打岔的时候。万妮娅将二人的行李搬到屋内，脏衣服塞脏衣篮里，其余的放进房间里。