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第 9 章（第1页）

暮色已浸染成一种犹豫不决的紫色，没有白天的苍白，也不是伦敦夜晚的漆黑。路灯投下没有方位的虚影，珀西嗅到空气里浮动的、翻滚的苔藓气味，幽微地从道路里每块不规则岩石缝隙中漫延出来，如同一条看不见的河。

他看见了万妮娅，还有那辆自行车。

万妮娅坐在路边，膝盖收拢，双臂环绕，就像他们那夜一同被困在暴雨中的山洞里。

她似乎没有瞧见他，也没有听见他的马蹄轻踏下过雨的软泥。

珀西没有出声，他勒住缰绳，马匹顺从停住。而后，他从马背跃下，走到万妮娅面前。

“万妮娅。”

珀西的声音很轻，如同一个试探性的触碰，如同他悄悄地用自己的指尖触碰万妮娅的手臂，去探寻她是否受伤，是否流血。

万妮娅抬起眼，那双眼睛的颜色此刻难以形容，令珀西想起被雨水浸透的蓝绿色的绿松石，里面隐隐透出蛛丝一样的纹路，眼白处有细微的血丝。他此前怎么就没发现她有这样一双眼睛呢。

“珀西。”万妮娅回应他，她的声音有点沙哑，但非常完整平静。

这令珀西略微松了口气。

噢，没有尖叫，没有哭泣，没有歇斯底里，看起来没有出现某种难言的恶性事件。

他把马牵到万妮娅面前。这个动作他曾经在自己的私人跑马场里做过无数遍，无论是举办贵族们的小型比赛，还是邀请朋友一同赛马。这样的勒马、牵马的动作，他简直是烂熟于心。可是，这一次他却放慢了节奏，或许是出于绅士的教养与礼仪，对，就是这样，他不愿意让自己显得急切，使自己男性的生硬而粗暴的动作触伤了她。

急切是一种暴力，温柔是一种安抚。

他那几乎要因为惯性脱口而出的嘲讽，在这个经纬，这个时刻，忽然沉默而乖顺地顺着喉结滚下去。

不合时宜，他想，绝不是其他的东西阻挠了他。

“上马。”珀西对万妮娅道。

他朝马鞍的方向指了指，语气介于陈述和命令之间。这不容万妮娅拒绝。

万妮娅的目光里有一丝错愕，但很快无影无踪。

她站起来，揉搓膝盖发酸的关节。

珀西先上马，而后朝万妮娅伸出手。她的手有点凉，指节很硬，掌心相当柔软。触感消失了，万妮娅坐在珀西背后。风从侧面涌来，将珀西的银发吹拂到万妮娅脸上。而后凉风将它们带走，在万妮娅脸上留下若有若无的痒。

马鞍是为单人设计的，就像单人自行车一样，并没有更多的空座位给万妮娅单独乘坐。这使她不得不比任何一天更加贴近珀西的后背。她几乎要贴上了，两个人之间，只有些微的空气间隔。

她一向对气味非常敏感。是谁说的那句话？比他的身体先到达的，是他的味道。首先钻入她鼻尖的，是皮革和雪松的味道，是伦敦商厦专柜里会卖的高奢香水气息。可能很冷门，但是不缺乏买家。可是，这样概括并不全面，她的鼻尖几乎触到珀西后背的衬衫，她知道她的脸在某些颠簸的时刻会突然贴在他结实宽阔的脊背上。一条乡间小路，成为无形的量尺，把她往珀西所在的位置拉近。于是，有些更深处的气味，从他的肩胛骨渗出来，而后，她闻到了木屋的味道——他们住在玛格丽特太太的小屋里木头的青涩的味道，是树木渗出的药材一般的苦涩味道。可是，还不够，还远远不够，还有一层最底层的气味，微弱而温热地包裹住了万妮娅。是属于珀西自己的味道，被她缓慢地用鼻腔捕捉到了。她蓦地咽了一下，喉部肌肉做了很小幅度的动作。

珀西的马开始走在乡村小道上。步履缓慢，万妮娅注意到珀西没有催它。于是马的蹄铁一下下敲打，钝而有力。

一开始，万妮娅的手放在自己的大腿上，但马的步履是无法完全掌控的，在万妮娅想极力控制彼此的距离时，马儿总能有理由欢乐地踏着小步越过道路那些深浅不一的水坑。她的身体，总在这时候挤压到他笔直的脊背上，于是她的双手不自觉环住他的腰。她感觉到珀西的背部肌肉在触碰中微微收紧，然后又放松，如同一扇门，在昏暗的光线中朝万妮娅悄然打开。

万妮娅隔着衬衫的布料感受到珀西的体温。可是那薄薄的布料，无法伪装珀西肌肉的触动——万妮娅感觉到，她的手指环过去时，珀西的侧腰肌肉产生了几乎无法察觉的收缩。