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第578章 一墙救出八十三人十二名斥候已到外关（第1页）

第一只火草捆顺着斜坡滚下。草捆浸满火油，火焰贴着石壁向上卷，沿途不断滴落燃烧油珠。冷锋抓住墙边废弃铁链，甩出去缠住草捆。他转身发力，将第一捆燃烧的草拖向侧墙。草捆撞上砖壁。火星瞬间铺满地面。第二捆紧跟着滚来。两名军卒举盾顶住，铁盾被烤得发红，鞋底在湿滑盐泥上退出半尺。“泼水！”杨放刚喊出口，便看见后队只剩三只水囊。那点水压不住火。顾长清抄起地上的细盐，全部倒进脱下的披风，又命人铲来墙角湿泥。“水留给伤员。”“粗盐混湿泥，压住火源。”“不要踩油，沿两侧铺！”军卒扯下潮土，与粗盐搅在一起，压向草捆。明火很快被压低，浓烟却贴着洞顶越积越厚。赵刚咳得直不起腰，还不忘抓住顾长清那件披风的一角。“这回回京，得报几件披风？”“先活着回去。”“这话下官听过太多次。”赵刚将最后一捧盐泥砸进火里。“每次活下来，都得赔东西。”柳如是把湿布缠在脸上。“你再算账，肺也能拿去账房报销了。”她踩过半熄的草捆，贴着右墙冲上斜坡。冷锋紧随其后。出口处的黑衣人见火攻不成，又推下一只火油罐。柳如是侧身贴墙，软剑卷住罐口麻绳，借着陶罐滚落的力道向上一甩。火油罐原路飞回，撞在洞口石沿上。砰！陶片炸开。火油溅了三名黑衣人满腿。其中一人下意识抬起火折。冷锋的短刀已经破烟而出，钉穿他的右掌。火折落地，被柳如是一脚踩灭。“撤！”领头死士转身跳进马厩。柳如是从洞口掠出，短箭擦过她的衣袖，钉入料槽。她没有追最近的敌人，而是抬头扫了一眼木梁。四只装满火油的木桶悬在洞口上方。桶底绑着油绳。只要火势烧断绳索，四桶火油便会一同砸进暗道。柳如是软剑斜挑，先割断油绳与火源之间的引线，再将两只木桶推离洞口。冷锋越过她，一刀劈在领头死士背后。对方翻身还击，短刀贴着冷锋肋侧划过，被护腰甲片卡住。冷锋扣住他的手腕，膝盖猛撞肘窝。咔嚓一声。手臂反折。死士没有叫，左手拔出腰间火折，仍想扑向干草堆。柳如是的软剑从侧面卷来，剑尖穿过他衣领，将人整个人钉在木柱上。第二名死士腿上沾了火油，慌乱中滚进水槽，刚爬起来便被守卒用长枪抵住。第三人已经骑上军马。他砍断缰绳，撞开马厩侧门，直奔北墙。杨放留在堡内的骑卒迎面堵住。死士不减速，抬手便射短弩。最前方骑卒伏在马颈避开，旁边老卒抛出套马索。绳套挂住死士右肩，将人从鞍上硬生生扯落。那人头颈撞上石槽，身体翻了一圈，颈骨折断，当场没了气。柳如是重新回到洞口。“火油桶卸下。”“一个断手，一个烧伤，都是活口。”“第三个摔断颈骨，救不回来了。”顾长清没有抬头。“先救门后的人。”石门右侧的砖墙已经砸开半尺。里面的烟从孔洞中涌出，守军咳嗽声越来越重。有人将脸贴近洞口，拼命呼吸外面的冷空气。杨放把湿布塞进去。“让伤重的先靠墙！”“所有人伏低！”“再撑一会儿！”门内立即有人骂了起来。“杨放，你少拿官话哄人！”“老子肺都快咳烂了！”杨放抡起铁锤砸墙。“还能骂便接着骂！”“闭了嘴，老子先拿军棍抽你！”门后有人接话。“欠饷半年，还敢抽军棍！”“出去以后先发饷！”“你找都司要！”“白景安不是都司经历吗？抄他的家！”假白景安靠墙坐着，木枷上全是灰。“白景安家已经被抄过三次。”“连门板都是公家的。”门内安静了一瞬。“外面还有西客？”杨放又砸下一块砖。“是俘虏。”“先别爬出来砍他。”“他方才提醒了配重石，算救过你们一回。”假白景安抬起木枷挡住落下的碎砖。“杨将军，这一笔记清楚。”“记。”“少一笔，我在三司会审时翻供。”“你敢翻，老子把今日的墙砖塞你嘴里。”骂声没有停，门内的慌乱却缓了下来。顾长清伏在地面，将一缕羊毛放到通气孔前。羊毛缓缓向门内飘动。外面的冷空气已经开始流入。“烟从高处进，人全部趴低。”“外面再开两个孔。”，！“孔洞上下错开，不能连成一线，否则墙面会失稳。”“先递湿布，再递水。”军卒拆下一根枪杆，将水囊绑在前端，从孔洞塞进去。里面没有发生争抢。第一袋水先被送到挡烟最久的小旗手身边，随后才由其他人轮流润喉。苏慕白趁着救援间隙，查验倒在石门外的两具尸体。其中一人指缝内全是石灰粉，腰带里藏着磨尖铁片。另一人手掌磨破，肩背留有钻过狭窄石缝形成的擦伤。“这两人是白狼堡军卒。”“他们从门内爬进配重槽，想割断外面的卡绳。”“出来以后，被守在这里的人射杀。”杨放手中的铁锤停了一下。“名字。”门后很快有人回答：“杜老七。”“吴顺。”书吏蹲在墙边，将两个名字写进册中。“杜老七、吴顺，战死于……”“先别写战死。”顾长清打断他。“死亡经过与中箭距离尚未核清，写候验。”书吏立即划掉“战死”二字，重新落笔。半个时辰后，墙洞终于扩到能容一人爬行。第一个出现在洞口的是名断腿军卒。他没有先爬出来，而是双手托着一名昏迷小旗，将人一点点送过墙洞。“他挡烟最久。”“先救他。”第二人后背烧伤，出来时仍抱着两只空水囊。第三人拖出一名被烟熏晕的年轻军卒，自己爬到一半便没了力气，被外面的人拽住肩膀拖出。杨放守在洞口。“伤兵先走！”里面立刻有人回骂：“全是伤兵，谁先？”“能骂人的最后！”这道命令总算有了用。门后又响起一阵低低笑骂。八十三人逐一从墙洞爬出。每出来一人，书吏便点一个名字。有人腿断，有人烧伤，有人因窒息失去意识，还有人手里死死攥着同袍腰牌。但八十三个名字，一个不少。最后出来的是白狼堡副百户曹达。他眉毛被烧掉一半，左臂脱臼，嘴角全是烟灰。即便如此，怀里仍护着一本被烟熏黑的点兵册。他落地后没有先坐下，而是将册子交给杨放。“假百户点了一百二十五人。”“进第二道石门前，他挑出十二名斥候，说要先走北支道探路。”“余下一百一十三人分成两队。”“我们八十三人走正道。”“另三十人去关第三道风门。”“风门刚关，烟便灌进来了。”顾长清翻开点兵册。十二名斥候的名字旁边，全被人用朱砂点过。朱点大小相同，落笔极稳。这不是临时挑人。名单早已定好。“为何偏偏挑这十二人？”曹达咳出一口黑痰。“他们熟悉白狼堡以北三十里的雪沟、狼台和废烽路。”“其中四人能认关外各部旗号，三人会驾雪橇，两人养过军鸽，剩下三人知道外关旧路和夜间口令。”“假百户说，是带他们去查关外斥候。”曹达看向点兵册上的朱点。“如今看来，不是让他们查路。”“是让他们引路。”十二个人。就是十二把活钥匙。敌人想带某个人，或者某批东西，越过白狼堡以北的所有暗哨。杨放派人照料伤员，自己带二十名军卒赶往北支道。顾长清没有立即同行。被困的八十三人连续两日缺水、吸入浓烟，记忆和时序感都会混乱。若让他们聚在一起回忆，很容易互相影响证词。他让苏慕白将人分成数处，分别记录每个人最后看见假百户的时辰、衣着、随行者和说过的话。回答很快出现差异。有人坚称假百户穿着百户甲。有人说他后来披了羊皮袄。还有三名军卒表示，假百户送走十二名斥候后，又回到第二道石门前，重新点过一次人数。柳如是看完三份口供，指向其中一句。“第二次点人时，他有没有说话？”三名军卒互相看了看。“没有。”“只抬手点数。”“脸上还蒙着防风巾。”“他一直侧着身，不让人靠近左边耳朵。”齐老拐坐在墙边，残缺木壳搭在膝头。“第十张脸已经开胶。”“耳后补线撑不住第二次。”“他不敢再出声，也不敢让人看见耳后接缝。”顾长清将三份口供并在一起，又让人去查何守义公房。不久，军卒送来一枚甲扣和几根灰白羊毛。羊毛与马厩石板缝中的完全一致。百户架上的羊皮袄也少了一件。“假何守义送走十二人后，返回过一次。”“他脱掉百户甲，换上羊皮袄，遮住耳后胶缝。”“今晨在鸽房发出调令的人，也许还穿着这件羊皮袄。”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！北支道方向很快传来脚步。杨放的人抬出十七名军卒。十三人昏迷，四人已经断气。余下十三人不在里面。北支道尽头的风门被人从外侧破坏，出口通往堡北三里外的石坡。那片石坡终年受风，岩面几乎不积雪。人只要从石坡离开，堡外雪地自然找不到脚印。冷锋也押来先前那个断手活口。死士手腕已经包扎，脸被烟熏黑，始终拒绝开口。苏慕白却从他靴底刮下一层暗红色泥土。白狼堡周围全是黑色冻土，没有这种红泥。曹达只看了一眼。“旧狼台。”“那里十几年前烧过烽砖，土都是红的。”“距堡北二十六里。”顾长清让人取来白木匣中那块今晨染血的军牌。血迹尚未完全干透，上面压着一层细白粉末，粉末中混有短小兽毛。曹达伸手想拿，手到半途又停住。“这是陈二桥的军牌。”“他是十二名斥候之一。”“白粉是他养的信鸽身上用来防虫的草木灰，里面掺了少量石粉。”“短毛来自旧狼台守卒穿的狼皮冬衣。”曹达脸色发沉。“牌上的血，多半也是陈二桥的。”断手死士的喉结轻轻动了一下。柳如是蹲到他面前。“你们取陈二桥的血，染上军牌。”“盗用何守义的私章，再按百户旧习结绳发信。”“那封信不是为了骗铁岭，让铁岭以为白狼堡平安。”她盯着死士眼睛。“是为了让铁岭守军继续留在城内，不要往北追。”死士仍不开口。顾长清拿过他的短刀。刀鞘内侧卡着一片没有烧净的鸽纸。纸边焦黑，只剩几个字：十二引路，子时至。最下方盖着一枚黑色狼爪印。假白景安看见狼爪印，肩膀顿时绷紧。“这不是裴寒渡的印。”“是白狼堡外关的封路令。”杨放抓住他的木枷。“谁有资格用？”假白景安沉默许久。“辽东都司只能调白狼堡内守军。”“想让外关在子时开门，放下吊桥，至少需要巡边金牌。”“能拿到那块牌的人，官阶在白景安之上。”远处传来急促马嘶。几名守卒从假百户住过的公房抬出一只羊皮箱。箱内没有人皮面具，只放着十二套不同尺寸的换洗号衣、一包面胶，以及一枚表面盖过黑蜡的辽东巡边金牌。金牌背面压着一行细字。今夜子时。这枚金牌本不该出现在白狼堡。更不该落入一个死人百户手中。顾长清将鸽纸收入证袋。“伤员留堡。”“杨放守住狼腹道，封锁北坡出口。”“柳如是、冷锋带三十轻骑跟我去旧狼台。”赵刚刚给冯六喂完水，闻言扶着膝盖站起来。“顾大人，二十六里雪路。”“您这回真得骑快些。”顾长清接过缰绳。“你可以留在白狼堡。”“那不成。”赵刚踩了两次马镫才爬上去，冻得发僵的腿差点又滑下来。“十二条活命还在前头。”“再说，下官已经搬了五桶水。”“若不跟到底，回京连功劳都不好写。”北面山脊忽然亮起一团红火。曹达扶住堡墙，脸色骤变。“那不是示警烽火。”“第一团，是让外关验令。”片刻后，第二团火越过更北面的山脊。“第二团，放吊桥。”顾长清望着那两团相继亮起的火光。“第三团呢？”曹达的手指缓缓收紧。“第三团……”“是人已到关。”话音未落，更北方的夜色中亮起第三团火。二十六里外。旧狼台。被风吹裂的狼头旗在火光中猎猎作响。一辆蒙着白毡的长车从台后驶出，车轮下装着窄木雪橇。十二名白狼堡斥候双手反绑，颈间套着同一根粗绳，被拖在长车后方。其中一人肩头满是血。染血军牌已经被人夺走。领车人披着何守义的灰白羊皮袄，半张脸藏在防风巾后，只露出一双冷静得近乎麻木的眼睛。他的左耳后方，人皮胶缝已经裂开。一截黑线随着寒风轻轻颤动。他抬起手。手中正是那枚辽东巡边金牌。外关箭楼上的守军看见金牌与三道火信，终于转动绞盘。沉重铁链发出长鸣。吊桥开始下落。领车人没有开口，只抬手向北一挥。长车压上桥板。十二名斥候踉跄跟在车后，其中一人摔倒，又被绳索拖出数丈。外关之外，便不再是大虞腹地。而是连白狼堡斥候都不敢在冬夜轻易踏入的北境雪原。距离子时，只剩不到两个时辰。：（）大虞仵作