奉旨出征,是军事死局。拒诏不发,是政治死局。
一进一退,皆是陷阱。
刘备说:“许都诏书已至,朝廷令我与吕布合讨袁术。这道诏书,不能不接。可怎么接,你们说说。”
徐州别驾孙邵出列。孙邵久历州府,曾辅佐孔融,深谙权术。
孙邵拱手:“主公,此诏看似天子之命,实则是曹操私计。袁术僭逆,确是天下公敌。可曹操坐拥重兵,按兵不动,独驱我与吕布前驱死战,其心昭然。”
“曹操有三算。一则借战事消耗诸侯,养敌自重。二则调主公离徐,空我根基,伺机图谋徐州。三则借诏试探主公。主公若拒诏,便是忤逆汉室。曹操便可传檄天下,以叛逆之名伐徐。届时徐州名不正,士族离心,不战自溃。”
满堂颔首。刘备点头。
陈群出列:“别驾所言,是眼前之危。主公身为汉室宗亲,一直以匡扶汉室立身。袁术僭逆,天下汉臣人人当讨。主公若畏险避战,纵然可保一时安稳,却失天下大义。日后再提匡扶汉室,天下再无信服之人。”
简雍说:“主公,王命不可违。袁术是天下公敌。主公征讨袁术,是大义。”
陈登说:“主公,袁术虽是天下公敌。但吕布不可信。主公不能让吕布留在梁国。”
孙乾开口:“曹操此诏,是无解阳谋。不去,政治身死。去,军事遇险。两相权衡,宁受兵险,不可担叛逆污名。主公半生基业,不在城池,而在人心名望。名望崩塌,则寸步难行。”
文武争辩之际,关羽、张飞入堂,驻足旁听。
关羽沉声道:“兄长,大义当前,无可避让。曹操纵有算计,王命终究是汉家王命。我等起兵,便是匡扶汉室、诛灭叛逆。袁术伪帝叛国,不讨则不义。”
张飞粗声喝道:“大哥!管他曹操什么诡计!袁术敢称帝反汉,便是反贼!俺只管提刀出征,斩尽逆臣!”
众人各抒己见,利弊、大义,尽数摆明。
刘备沉默良久,最终开口:“虽是计,王命不可违也。”他比任何人都清楚,自己看穿了圈套,却别无选择。兵马可损,城池可失,唯独立身大义、半生名望,输不起。
言毕,徐州伐袁之事敲定。
陈群说:“主公,还有一事。主公若出兵,徐州谁守?”
刘备说:“三弟守徐州。云长需与我随时商议军务。”
陈群说:“张将军勇猛,但好酒。”
刘备沉默。
刘备心里清楚。张飞勇猛,能镇住徐州。但张飞好酒,酒后误事,不是一次两次了。
可关羽要随军出征,因为关羽好读春秋,有谋略。徐州只能交给张飞。
陈群说:“主公,臣建议,让许耽协助张飞。许耽是陶公旧将,在徐州有部众。张将军主战,许将军主守。两人配合,徐州可保。”
刘备点头:“就按你说的办。”
刘备召张飞入堂。
张飞入堂,抱拳:“大哥!”
刘备说:“三弟,我出征汝南,徐州交给你。”