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第30章 宫墙之下 暗流初现（第1页）

第30章宫墙之下，暗流初现陈巧儿盯着手中的那一小块蜜饯，瞳孔微缩。蜜饯是上等的桃干，裹着晶莹的糖霜，散发着甜腻的香气。盛在精致的白瓷碟中，由一名眉清目秀的小宦官恭恭敬敬地送到她手中，说是“淑妃娘娘赏赐”。可那桃干的表面，在糖霜掩盖之下，有几道极不自然的纹路。像是被人用针尖刺过，又用蜜糖重新封住了伤口。陈巧儿不动声色地将蜜饯收入袖中，微笑着对小宦官道：“烦请回禀淑妃娘娘，民女感激不尽。”小宦官躬身退去，眼中闪过一丝难以察觉的慌乱。等那身影消失在宫墙转角，陈巧儿才缓缓吐出憋了许久的一口气，转身快步走向自己暂住的偏殿厢房。身后跟着的小丫鬟春草压低声音：“陈娘子，这东西……有问题？”“有没有问题，试试便知。”陈巧儿推开房门，从随身携带的木匣中取出一根银针，小心翼翼地刺入蜜饯。银针抽出，针尖依旧雪白。春草松了口气：“看来是无碍的。”“银针只能试出砒霜之类的矿物毒。”陈巧儿摇了摇头，又从匣中取出一只关在竹笼里的小白鼠。这是她入宫前特意准备的“试毒专员”，在沂蒙山时就驯养了好几代，专门用来检测不明食物。将蜜饯掰下一小块丢进笼中，小白鼠嗅了嗅，犹豫片刻，吃了下去。起初并无异样。春草正要再说什么，那小白鼠突然浑身抽搐，翻倒在地，四肢僵直，约莫十几个呼吸的工夫，便一动不动了。春草吓得倒退两步，脸色煞白：“这……这……”陈巧儿面色平静，眼底却泛起寒霜。“不是剧毒，是能让人中风偏瘫的‘却风散’。”她轻声说，像是自言自语，“服用后日才会发作，看似突发疾病，实则有人暗算。量不大，不会致命，但足以让一个工匠手抖眼斜，再也做不了精细的活计。”她抬起头，望向窗外重重叠叠的宫檐。来京城不过两个月，从街市献技到被召入宫参与皇家园林营造，一切都顺利得不像话。陈巧儿不是没有警觉，她太清楚，在这个时代，木秀于林，风必摧之。只是没想到，暗处的风，来得这样快。半月前，她和七姑的“巧工坊”名动汴梁。她用滑轮组和杠杆原理设计的大型吊装设备，在宫殿修缮现场大放异彩，引得工部官员啧啧称奇。七姑改良的宫廷乐舞，更是让皇上连看三场，拍案叫绝。随后便是圣旨召入宫禁，参与延福宫的扩建工程。那是皇上最宠信的童贯、蔡京等人督造的项目，能参与其中的工匠，无一不是天下顶尖。陈巧儿一个外乡女子，骤然跻身其间，嫉妒者有之，觊觎者有之，恐惧者亦有之。毕竟，她那些“奇技淫巧”，在许多人眼中，与妖术无异。尤其是一个月前，她当众演示的“不借风水之力，自能引水上山”的龙骨水车改良版，惊掉了半个汴梁城的下巴。那东西不需要安置在河边，而是利用一组精妙的齿轮和链条，能将低处的水“送”上数丈高的山坡。“妖术！”当时就有人嚷了出来。陈巧儿记得那个声音，尖细、阴柔，带着福建口音。后来她才知道，那是李员外新攀上的靠山——童贯手下的一个管事太监。李员外。想起这个名字，陈巧儿的手指微微收紧。当初在沂蒙山，这厮是地方一霸，觊觎穿越遗址的“天外陨铁”，被她与七姑联手赶跑，灰溜溜地搬去了青州。本以为就此消停，没成想此人竟搭上了京城的线，摇身一变成了皇商的远亲，堂而皇之地出现在汴梁的权贵宴席上。前几日七姑回来告诉她，在淑妃举办的赏花宴上，看见李员外跟在童贯身边，满脸堆笑，像一条摇尾乞怜的狗。“他还盯着我们看。”七姑当时皱着眉，手指无意识地握紧了剑柄，“那眼神，像是要把我们生吞活剥。”陈巧儿安慰她：“京城重地，他不敢乱来。”如今看来，她低估了对方的胆量。也低估了这宫墙之下的险恶。“陈娘子，要不要告诉花娘子？”春草声音发抖。“七姑今日被留在了淑妃宫里教舞，要到傍晚才能回来。”陈巧儿站起身，将那只死去的小白鼠连同蜜饯一起，小心地收入一个密封的陶罐中，“在这之前，我得做些准备。”她打开木匣，里面整整齐齐地码放着各种小物件：一把精巧的簧片锁、几枚打磨过的铜镜、一卷坚韧的天蚕丝线、还有几个她连夜赶制出来的小机关。入宫前，她就预料到会有这一日。只是没想到，会来得这样快。午后，陈巧儿照例去延福宫工地勘查。这片工地是皇上的心头好，光地基就挖了三丈深，要建一座九层高台，名曰“神霄绛阙”。陈巧儿负责设计的，是高台内部的升降机关——不靠人力攀爬，而是利用配重和滑轮，让人“坐”着就能上到顶层。，！这在当时堪称天方夜谭。但陈巧儿心里清楚，这不过是基础的电梯原理。她甚至还在图纸上画了安全钳的草图，以防缆绳断裂。此刻，她站在高台地基的边缘，望着脚下密密麻麻的木桩和石础，脑子却在飞速运转。淑妃为何要对她下手？她入宫以来，与后宫嫔妃素无交集。唯一打过交道的，只有负责工程的内侍省官员和几位工部大臣。淑妃贵为四妃之首，犯不着为难一个小小工匠。除非，有人借淑妃之名。或者，淑妃也只是被人当枪使。“陈娘子，您要的楠木到了。”一个苍老的声音打断了她的思绪。回头一看，是将作监的老工匠郑伯。此人六十有余，干了一辈子木匠，为人憨厚耿直，是陈巧儿在工地上为数不多能说上话的人。“多谢郑伯。”陈巧儿接过郑伯递来的木料清单，目光不经意间扫过工地的另一侧。那里，有几个工匠正围在一起，低声议论着什么。看见她望过来，立刻四散开去，眼神闪烁。陈巧儿心中一动。“郑伯，最近工地里……是不是有什么传言？”郑伯犹豫了一下，左右看看，压低声音：“陈娘子，老朽本不该多嘴……但您还是小心些。有人在传，说您那升降机关的设计，偷了别人的图纸。还说……您用的那些轮轴滑轮，都是‘妖法’，会惊扰了皇上的龙脉。”陈巧儿挑了挑眉：“偷图纸？”“就是鲁大师留下的那套机关图纸。”郑伯的声音更低了些，“您也知道，鲁大师当年是将作监第一人，他留下的手稿，多少人眼红。您入宫时献上的那几页残卷，据说就是鲁大师的真迹。有人眼热，说您不配保管这些东西……”陈巧儿恍然。原来如此。鲁大师的手稿，是她穿越到北宋后，在那处遗迹中发现的。那些图纸里记录了这位北宋机关大师毕生的心血，有些设计甚至领先时代数百年。她入宫时，为了证明自己的“师承”，特意献上了其中三页作为进身之阶。没想到，这竟成了祸根。“多谢郑伯提醒。”陈巧儿从袖中摸出一小块碎银，不动声色地塞进郑伯手中。郑伯连忙推辞：“使不得使不得，陈娘子您……”“拿着。”陈巧儿微微一笑，眼神却格外认真，“日后还有更多仰仗郑伯的地方。”郑伯走后，陈巧儿站在高台地基边，望着渐渐西斜的日头，沉默了很久。起风了。初秋的汴梁，风里已经带着凉意。吹动她鬓角的碎发，也吹动工地旁那几株老槐树的叶子，沙沙作响。她忽然想起七姑昨日说的话。“巧儿，我总觉得这宫里怪怪的。”七姑靠在厢房的窗前，望着庭院里的假山流水，“每个人都笑，但每个人笑得都不一样。有的人笑得谄媚，有的人笑得阴冷，还有的人……笑起来跟哭似的。”陈巧儿当时正埋头画图纸，头也没抬：“那叫职场生存法则，几千年都没变过。”七姑白了她一眼：“说人话。”“就是每个人都戴着面具。”陈巧儿放下笔，认真地看着她，“七姑，你记住，在这宫里，除了我们彼此，谁都不要信。”七姑沉默片刻，忽然笑了。那笑容里，有江湖儿女的洒脱，也有一丝不易察觉的温柔。“放心吧。”她说，“有我呢。”陈巧儿收回思绪，攥紧了袖中的那只陶罐。蜜饯、银针、死去的小白鼠，还有那几道针尖留下的痕迹。证据还不够。但至少，她已经知道暗处的敌人，打算从哪里下手。夕阳西下，宫墙的影子拉得很长很长，像一只匍匐在地上的巨兽，张开了暗色的巨口。陈巧儿收拾好图纸，正要离开工地，迎面走来一个紫袍宦官，身后跟着四个小太监，排场不小。“可是陈巧儿陈娘子？”那宦官尖着嗓子，脸上挂着标准的官样笑容。陈巧儿认得他——童贯身边的管事太监，姓陆，人称陆公公。正是李员外攀上的那座靠山。“民女正是。”陈巧儿福了一礼，神色平静。“咱家奉童大人之命，来传个话。”陆公公笑眯眯地走近，声音压得极低，“童大人说了，陈娘子手艺通天，是难得的人才。只是这京城的规矩多，水也深，光有手艺不行，还得……懂事。”他伸出手，拇指和食指捻了捻，做了个大家都懂的手势。“童大人的意思是，鲁大师留下的那些手稿，若能借来‘参详’几日，对陈娘子的前程……大有裨益。”陈巧儿心中冷笑。果然，冲着图纸来的。“烦请陆公公转告童大人，”陈巧儿不卑不亢，“鲁大师遗命，手稿不得外借。若童大人真对机关术有兴趣，民女可以另抄一份简易的入门图谱奉上。”陆公公的笑容僵了一瞬。“陈娘子这是不给面子？”语气冷了下来。，！“民女只是遵守师命。”陈巧儿抬起头，直视对方，“公公若觉不妥，大可上奏圣上，请圣上裁决。”陆公公死死盯着她，眼神像是要把她看穿。半晌，他“哼”了一声，拂袖而去。身后几个小太监连忙跟上，其中一个跑得急了，还踉跄了一下，差点摔倒。陈巧儿站在原地，目送那队人马消失在宫门处，才缓缓吐出一口气。她知道自己刚才那一番话，无异于撕破了脸。但她别无选择。有些东西，退一步不是海阔天空，而是万丈深渊。夜色降临，汴梁皇宫的灯火次第亮起。陈巧儿回到厢房时，七姑还没回来。春草告诉她，淑妃留七姑在宫中用晚膳，怕是还要耽搁一阵。她点点头，坐在桌前，将那套鲁大师的手稿取出，一页页翻看。纸页泛黄，墨迹斑驳，却每一笔都透着那个时代的智慧。齿轮、链条、杠杆、活塞……有些设计，即便是来自现代的陈巧儿，也忍不住叹为观止。“鲁大师，您当年是不是也遇到过这些事？”她喃喃自语，“被人觊觎，被人算计，被人当成异类……”窗外传来更鼓声，已经是亥时。七姑还没回来。陈巧儿忽然有些心慌。她起身走到门口，正要推门出去，门却被人从外面猛地推开。七姑跌跌撞撞地闯进来，脸色苍白，额角有一道血痕。“七姑！”陈巧儿心脏猛地一缩，冲上去扶住她，“怎么回事？谁伤的你？”“淑妃宫里……”七姑咬着牙，眼中闪过一丝后怕，“有人在我喝的茶里下了东西。我察觉不对，只抿了一口就吐了，但还是有些头晕。那宫女想扶我去偏殿‘休息’，我……我翻墙跑出来的。”陈巧儿只觉得一股怒火从胸腔直冲头顶。蜜饯、下毒、迷药……一计不成，又生一计。她扶着七姑坐到床上，手忙脚乱地从木匣中翻出解毒的药散，兑水喂她喝下。七姑的手冰凉，指尖微微发抖。“巧儿……”七姑靠在床头，声音虚弱，“这地方，待不下去了。”“我知道。”陈巧儿握着她的手，语气平静得可怕，“但要走，也得清清白白地走。不能落人话柄，更不能让他们得逞。”她抬起头，望向窗外的宫墙。灯火阑珊处，有巡夜的禁军走过，甲胄铿锵，脚步声整齐划一。这座巍峨的皇宫，白天是人间仙境，夜里却是暗流涌动的深渊。而她与七姑，已经被推到了旋涡的中心。“明天，”陈巧儿轻声说，“我们去找一个人。”七姑抬起眼皮：“谁？”“入宫时，我在内侍省见过一个老太监，姓秦，是当年鲁大师的故交。”陈巧儿眼神幽深，“他或许能帮我们。”窗外，更深露重。远处似乎传来李员外那阴恻恻的笑声，又似乎只是夜风的呜咽。陈巧儿将七姑揽入怀中，感受着怀中人渐渐平稳的呼吸，目光却穿过窗棂，落在远方无尽的黑夜里。这宫墙之下，暗流已现。而真正的风浪，或许才刚刚开始。：（）陈巧儿与花七姑的爱情