自古便是鱼米之乡、财赋重地,冠绝天下的富庶之地。
可再丰饶的水土,再繁盛的根基,也经不起百年积弊的侵蚀、层层无度的盘剥。
当王晨车马抵达江宁府时,眼底所见,全然颠覆世人对江南的固有印象。
没有想象中的市井喧腾、万家富庶。
取而代之的,是街巷间潜藏的萧条,是百姓眉宇间化不开的愁郁。
良田万顷,却有农人终年劳碌不得温饱;商旅云集,却有商贩日日奔波难获盈余。
积弊缠身的江南,早已徒有繁华虚名,内里早已千疮百孔、疲惫不堪。
深谙治政之道者,从不急于立规,必先体察民情。
王晨并未入驻官衙、仓促议事,更未急于颁行新政、下达政令。
他褪去官服、换上素色便衣,只带寥寥数名亲信随从。
不入府邸、不访权贵,徒步穿行于江宁的大街小巷、乡野村落。
白日走访田垄,俯身倾听农夫诉苦。
层层叠叠的附加税、名目繁多的临时摊派,压得农户喘不过气。
一年耕作所得,大半尽数上缴,余下微薄粮米,不足以养家糊口。
入夜探查市井,亲眼目睹商贩争执不休。
市面私钱劣币横行,成色参差、轻重不一,兑换混乱、骗局丛生。
一笔寻常交易,往往因钱币真伪、币值高低拉扯纠缠,徒耗心力。
他亦悄悄问询底层胥吏。
知晓诸多苛政并非全是朝廷本意,皆是地方层级层层加码、私心盘剥。
上有苛令下压,下有豪强裹挟,底层小吏身不由己、进退两难。
一连数日微服私访、躬身察访。
一幅真实、鲜活又残酷的江南民生画卷,彻底铺展在王晨眼前。
繁华皮囊之下,是民生凋敝、税制崩坏、币制混乱、吏治积弊。
心中所有预判,尽数落地为真切的现实,也让他改革的决心愈发坚定。
体察民情已毕,调研摸底已定。
王晨返回江宁官衙,即刻召集江南东路州县主官、各司官吏。
一堂事关江南全局、关乎万民生计、撼动地方根基的新政大会,正式启幕。
朝堂草拟的新政条文,看似简洁明晰、规整有序。