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药粉调配妥当，他顺手拈起一颗劳拉西泮，跟吃糖豆似的丢进嘴里，那股熟悉的苦涩在舌根散开，紧绷的神经稍稍松弛。

正闭目养神，阿柘匆匆跑了进来：“主子，找到薛大人了！”

游邵猛地睁眼坐直：“怎么样，他人还好吗？”

“薛大人没受伤，只是累得狠了。”

游邵立刻起身跟着出去，只见薛忱一脸憔悴地坐在台阶上，见他来了，先摆手道：“我没被那老鼠咬着，你放心过来吧。”

游邵在他跟前站定，忍不住道：“你莫不是从分别那天起，就没合过眼？”

薛忱脸上还是那副吊儿郎当的神情：“那是自然，那老鼠一窝一窝地涌出来，我这不是杀红了眼嘛。”

游邵深吸一口气，没想到这人骨子里竟这般热血赤诚：“先去房里歇一歇。我如今被点了这次事件的辅助官员，知府大人又不在城中，这担子便全落在我头上了。等你睡醒，我这里还有事要交给你。”

薛忱撑着膝盖站起身，来了几分精神：“不错啊游兄，这就升官了？现在要帮忙，我立刻就能上。”

“我是要你帮忙，不是要你送死。”游邵没好气道，“你这副模样出去，谁人敢靠近你？”

薛忱低头一瞧，自己身上尘土混着斑斑血迹，不由失笑：“行吧行吧，我去梳洗一番。”

阿柘扶着薛忱往内院去了。

游邵重新在正堂的椅子上坐下，阖着眼细细捋了一遍，看是否还有遗漏之处。

不多时，仆从小心翼翼地凑上前来禀报：“大人，米汤已经熬好了，您可要过目？”

游邵睁开眼：“先灭了火，晾凉些再兑药粉。”

仆从领命而去。

阿柘送完薛忱一路小跑回来，游邵替他倒了一杯水递过去：“找累了吧，先喝口水。”

阿柘接过一饮而尽，咕噜噜灌下大半杯，才抹了把嘴道：“薛大人这几日在城中，已经成了人人称道的英雄，我边找边打听，倒也没费什么工夫。”

“如今城里是什么光景，那些老鼠可还多？”

“还是有的，不过成不了群，白日里也不大露头，专挑着没人的角落走。”

游邵捏了捏眉心，白日尚且如此，夜里又该是何等光景，实在难以预料。

眼下能安排的都已经安排下去了，剩下的便是等着看成效，可他这心，怎么也静不下来。

正想着，沈念进来禀报：“游大人，罪犯已经整理妥当，共计四十七人，您可要过去看看？”

游邵起身道：“都带进来，我有话要说。”

不多时，一列人犯被押了进来。

为首几个重刑犯脚踝上还锁着沉重的镣铐，拖行间铁链哗哗作响，许是关押日久，面色都透着几分萎靡菜色。

中等罪行的那些人则松快些，只是双手仍缚着麻绳，队伍里还夹杂着几个女犯，低垂着头不敢直视。

游邵轻咳一声，清了清嗓子，摆出几分打鸡血的架势：

“本官游邵，奉旨前来滨州协理灾情。想必诸位也都听过国师的名号，此番已经赐下秘药良方，由我全权执掌，断不会眼睁睁看着这瘟疫在城中蔓延开来。你们从前犯过什么事，我今日不管，眼下便是你们戴罪立功的好机会……”

一众囚徒听闻“国师秘药”“戴罪减刑”“重获自由”等字眼，原本麻木死寂的眼神瞬间亮起。

游邵朝一旁的狱卒递了个眼色，那狱卒犹豫片刻，在灼灼的目光下，才慢吞吞地弯腰替他们解开了脚上的镣铐。

游邵再度开口：“府中已然熬好热米汤，饱腹之后再行赴工劳作。”

人群中一名年长囚徒低声喃喃：“这般优待，莫非是……断头之饭？”

此言一出，其余囚徒皆是心头一紧，戒备再度升起，眼神犹疑不定。

游邵语气笃定：“我随你们一同前去勘查，断不会做那等送你们去死的事。”

那罪犯们对视一眼，老老实实地排着队，一碗一碗喝起了米汤。

待众人尽数用餐完毕，游邵命仆从将剩余米汤尽数装入木桶，搬入专用运输车中，随后将提前调配好的药粉均匀撒入汤中。

又反复叮嘱：“这药粉容易沉淀，送到城外病患那处，盛之前务必要搅拌均匀。”

仆从连连点头应下。

诸事安排停当，游邵不敢再耽搁，当即带着一队人马，一路直奔城东谢府而去。