老议员声音不高,但整个议事厅都听得见:
“现在宾州经济好得很,大家日子过得安稳。工厂重新冒烟,街上治安也好了。民眾好不容易过上几天舒坦日子——”
他顿了顿,目光扫过那些坐在席位上的同僚:
“为什么要在部队上投这么多钱?十万人,养起来不是小数。这钱拿去修路、盖学校、减税,哪样不好?非要搞这个?”
议事厅里响起一阵低低的议论声。
克罗尔等那声音落下去,才开口。
他没有直接反驳,只是看著那个老议员,语气比平时慢了一些:
“正因为日子变好了,才要有人护著。”
老议员皱起眉头。
克罗尔继续说下去:
“你说得对,现在大家过得安稳。但安稳这东西——”
他顿了顿。
“它不是天上掉下来的。没有人护著,说没就没了。”
议事厅里安静下来。
老议员张了张嘴,想说什么,又咽了回去。
就在这时,后排一个人站了起来。
是人民党的新议员,三十出头,说话做事都带著一股年轻人的利落。
他只说了一句话:
“议长先生,表决吧。”
议事厅里静了一瞬。
克罗尔看著那个站起来的年轻人,又看了看刚才发言的老议员,目光扫过全场。
他拿起木槌,在桌上轻轻磕了一下。
“书记员,准备记录。”
台下,几个书记员翻开记录本,握紧了笔。
“赞成的,请举手。”
民主党那边最先动起来。
曾经的四十六席,现在只剩二十八席——那十八个人,已经在上个月的退党潮里,去了人民党。
有人迟疑了两秒,看了看身边的人,然后慢慢举起来。
一个,两个,十个——
最后举起来的有二十三个。剩下的五个,低著头,没有动。
共和党的席位沉默的时间最长。
曾经的六十一席,如今只剩下三十七席。
剩下的那些人里,有人看著那个老议员,有人盯著自己面前的文件,有人望著桌面一动不动。
然后,第一只手举了起来。