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第132章 天津卫的千帆竞渡（第1页）

“呜！”悠长而厚重的海军备号角声，穿透了清晨的薄雾，震得天津海河口两岸的芦苇都在微微颤抖。这声音对于天津卫的百姓来说，既陌生又震撼。它不像平时漕船那种短促的吆喝，也不像官兵巡逻时的铜锣，而是一种带着金属质感的低吼，仿佛来自远古巨兽的呼吸。老张头是海河码头上的老苦力了，干这行快三十年。他正在那儿啃着手里发硬的半个窝头，听到这动静，手一抖，窝头差点掉进河里。“这是啥动静？”他抬起浑浊的眼睛，望向入海口的方向。不光是他，整个码头上几百号等着扛活的苦力、小贩，甚至那几个还在打哈欠的税吏，全都停下了手里的活计，伸长了脖子往东看。先是雾气里出现了一个黑点。紧接着，是一根高耸入云的桅杆，上面挂着一面巨大无比的红底金字大旗。那旗子被海风吹得猎猎作响，上面那个斗大的“郑”字，即便隔着二里地也能看得清清楚楚。“船！好大的船！”有个眼尖的后生喊了一嗓子。确实是大。那是郑芝龙的旗舰“金龙号”，光是露出水面的船舷就有两层楼高，巨大的风帆遮天蔽日，随着波浪起伏，就像是一座移动的海上堡垒，压迫感十足地向码头逼近。但这还只是个开始。在这艘巨舰身后，一艘又一艘的大海船接二连三地破雾而出。五艘……十艘……五十艘……一百艘……根本数不过来。整个海河口宽阔的水面，瞬间就被这就如森林一般的桅杆给填满了。如果说以往的漕船是一群鸭子，那这就是一群巨鲸。那种视觉上的冲击力，让老张头这种见了一辈子船的人，都看傻了眼，两腿发软，只想跪地上磕个头。“这……这是龙王爷显灵了吗？”他喃喃自语。旁边的那个税吏，手里还捏着准备收税的签子，这时候早掉地上了都没发现。他是个识字的，看着那面大旗，喉咙发干地吐出几个字：“平……平海……不对，是海运总兵大人的船队！皇粮！这是皇粮来了！”船队靠岸的动静，比我想象得还要大。那些船太深了，吃水重，有些就在江心抛锚，用小船转运。即使这样，那第一艘靠上栈桥的运粮船，卸下来那个跳板，“咣当”一声砸在地上，都感觉整个码头晃了三晃。不是空的。是实打实的重。郑芝龙没有亲自下来扛包，但他也没闲着。他站在旗舰的船头，一身一品武官的麒麟服，腰里挎着天子赐的尚方宝剑，满脸都是得意。这阵仗，是他特意摆给天津百姓看的，也是摆给全天下人看的。“卸货！”他中气十足地吼了一声。其实不用他吼，船上的水手、哪怕是那些黑人卫队，早就按捺不住了。一个个膀大腰圆的汉子，扛着也是特制的、一百斤装的大麻袋，像是蚂蚁搬家一样，顺着跳板往下冲。那一袋袋东西落地，立刻有户部的官员上去拿着铁签子一戳。白！雪白！那是比京城里达官贵人吃的还要好的江南精圆米！没有掺沙子，没有发霉，散发着新米特有的清香。“我的个乖乖……”老张头闻着那味儿，口水都下来了。这哪里是米，这是命啊！京城里为了这口吃的，这几天听说米价都涨到天上去，好些人家已经开始卖儿卖女了。“都别愣着！今儿个活多，扛一包给十个铜板！现结！”那边管事的户部主事拿着个大喇叭喊。十个铜板？平时扛死扛活也就两三个！老张头眼珠子都红了，把那是半个窝头往怀里一揣，吆喝一声：“爷们儿们！这可是皇差！给皇上干活，还有现钱拿，都给我上啊！”几百号苦力发出一声欢呼，潮水般涌了上去。一时间，天津码头上那是热火朝天，号子声、吆喝声、大米的落地声，汇成了一曲比任何韶乐都要动听的曲子。“报！第一批海运漕粮两万石已上岸！后续还有八万石正在入港！”快马信使背上插着红旗，从天津出发，一路沿着官道狂奔，每过一个驿站就换马不换人。那“大捷”的声音，比前几日战胜建奴还要让人激动。三天后，京城。朝阳门外的通惠河码头。虽然这会儿河里的水不多，但从天津转运过来的那一长串驳船，硬是用纤夫给拉到了这天子脚下。满城百姓，不分男女老少，这会儿都挤在城门口看热闹。不为别的，就为了看这一眼“救命粮”。朱由检没有在那深宫里待着。他穿着一身常服，但明黄色的颜色还是表明了他的身份。他不顾王承恩和几个言官的劝阻，坚持要亲自来这码头迎接。不是为了作秀，是他必须得给这海运站台。，！他得让那些还在暗中使绊子的人看看，这条路，通了。当第一袋米被抬到他面前时，朱由检弯下腰，不嫌脏地抓起一把。米粒晶莹剔透，在他手心里滑落，发出沙沙的声音。没有陈化粮那种发黄发黑的颜色，也没有那股子霉味。“好米。”朱由检笑了。他转过身，看着身后那些或是激动、或是羞愧、或是脸色铁青的大臣们。尤其是户部那些因为说“海运必败”而被罚俸的官儿，这时候一个个头低得快钻裤裆里去了。“众卿家看看。”朱由检把手里的米递给旁边的王承恩，让他端着给大臣们传看。“这就是你们口中十去九空的海运？”“这就是那漂没巨的海运？”“朕怎么看着，这米比漕运送来的还要好，还要多呢？”他的声音不大，但在场每个人都听得清楚。那是实打实的耳光，抽得在场不少文官脸颊生疼。这时，毕自严气喘吁吁地跑过来，手里捏着个账本。“陛下！陛下！算出来了！”毕大人这会儿胡子都在抖，激动的。“此番十万石皇粮，海路只用了六天！加上装卸和转运，统共不到半月！”“损耗……损耗只有不到一成！主要是转运时的抛撒，海上几乎无损！”“运费……运费核算下来，每石只要八钱银子！比漕运省了足足三两二钱！”“哗。”这个数据一报出来，周围那些懂行的商人和还在观望的官员全炸锅了。省了三两二钱！十万石就是三十多万两！这还不算时间的节省。这哪里是运粮，这简直就是在抢钱！不对，是在给国家生钱！朱由检满意地点点头。他要的就是这个效果。数据不会撒谎，银子不会撒谎。他站上了一个临时搭建的高台，面对着下面黑压压的百姓。“乡亲们！”他的声音经过中气十足的太监传话，传得很远。“朕知道，这几日京城米贵，奸商作祟，让大家受苦了！”“朕给你们赔个不是！”说着，他竟然真的抱拳，深深作了一个揖。下面百姓哪见过这个？皇帝给咱们作揖？顿时哗啦啦跪倒一片，哭声喊声“万岁”声响成一片。“今日粮到了！”朱由检直起腰，手指着身后那堆积如山的粮袋。“这是江南来的新米！管够！”“户部听旨！”毕自严赶紧跪下：“臣在！”“即刻在京城九门外，并在城中设二十个售粮点！”“这批米，不用赚银子。朕就是要砸，把那该死的梁家给朕砸穿！”“挂牌价，每石一两二钱！”“轰！”人群再次沸腾了。一两二前？昨天黑市那价格都到四两五了！这一下子就回到了战前的水平，甚至比战前还低那么一点点。这就是白送啊！“万岁！万岁！万万岁！”喊声比刚才更响亮，更真诚。那是绝处逢生后的感激。消息就像长了翅膀一样，半个时辰就传遍了全城。那些前几天还在囤积居奇，恨不得把米价炒到天上去的粮商们，这会儿全傻眼了。正阳门大街上的那家“通利粮行”，掌柜的正坐在柜台后面，手里盘着俩铁核桃，琢磨着明天是不是再涨它个两钱。忽然，原本门庭若市的店里，一下子就没人了。正在排队买高价米的人，听见外面的喊声，那是筐也不要了，袋子也不要了，撒丫子就往官设的粮店跑。“哎！哎！别走啊！”掌柜的急了，跳出柜台。“客官！我这米好！我不涨了还不成吗？我也卖一两二……不，一两一！”那个原本排在前面的汉子，回头啐了一口痰。“呸！就在你这儿买了半个月的霉米，还死贵！”“皇上的米到了！那是新米！谁稀罕你这发霉的陈货！”“留着你自己下辈子慢慢吃吧！”说完，头也不回地走了。掌柜的一屁股坐在地上，手里的铁核桃“骨碌碌”滚出老远。完了。全完了。他库房里还有几千石高价收上来的米。这一下，不是亏本的问题，是要倾家荡产了。而且……这事儿还没完。他看着街角那几个晃悠过来的锦衣卫番子，心里那股寒气直冲脑门。皇上能平价卖粮，能放过他们这些发国难财的？乾清宫内。朱由检心情大好，晚膳多吃了一碗粥。但他并没有被胜利冲昏头脑。他端详着手里那张粗糙的地图，目光落在了南边的那个点上。淮安。漕运总督府所在地。“大伴啊。”他叫了一声正在给他捏腿的王承恩。“老奴在。”“你说，这米运来了，漕运那边，是不是该闹起来了？”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！王承恩手下一顿，低声说道：“刚收到厂卫的消息。淮安那边，已经有几百个漕工聚在一起，说是没饭吃，在衙门口静坐呢。而且……背后好像有人在挑拨。”“哼，那帮江南的也就这点出息了。”朱由检冷笑一声。“斗不过朕的海船，就想用百姓的命来要挟朕。”“他们以为，弄几个乱民闹一闹，朕就会怕了？就会把漕运给恢复了？”他站起身，走到窗前，看着外面漆黑的夜空。“传旨孙传庭。”“他现在应该还在山东整顿那些量地的差事吧？”“让他别忙活那个了。带上他的秦军骑兵，即刻南下。”“去淮安。”“朕给他一道便宜行事的权力。”“不管是那帮漕工，还是背后那些煽风点火的士绅。”“谁要是敢在这个节骨眼上给朕上眼药……”朱由检的手指猛地收紧，捏得那个紫檀木的窗棂咯吱作响。“那就让他们知道知道，朕既然能把米运进来，就能把他们的脑袋砍下来！”王承恩看着皇帝那个背影，心里也是一颤。他知道，海运这事儿虽然成了，但这把火，才刚刚烧起来。天津卫的欢呼只是个开始。淮安那边的哭声和血光，怕是少不了了。这大明的天下，要想这能安稳，还得再洗几遍才行。“老奴这就去拟旨。”王承恩躬身退下。朱由检依旧站在哪里，目光仿佛穿透了重重宫墙，看到了远方那条即将动荡不安的大运河。“来吧，闹得越大越好。”“不闹，朕还没借口收拾你们呢。”：（）我，崇祯，开局清算东林党