指尖离开额头的那一刻,祝焱感觉整个世界重新回到了他的掌控之中。不,是错觉。狂暴的祝融真火虽然重新在身体里流淌,却温顺得像一条小溪,再无之前焚天煮海的霸道。那股锁定他全身,让他连动一根小指头都做不到的浩瀚力量也随之消失。他恢复了自由。可他却僵在半空,一动也不想动。凌伊殇收回手指,姿态随意地仿佛只是弹去了一片落叶,他甚至没有再看祝焱一眼,转身,迈步,回到了他最初站立的地方。从始至终,一步踏出,一步收回。整个战场,就是他脚下两步之间的距离。“噗通。”祝焱从半空中坠落,双膝重重地砸在焦黑的地面上,激起一圈尘土。他没有去看任何人,只是低着头,双拳死死攥紧,整个身体都在微微颤抖。不是因为愤怒,而是因为羞耻,以及一种从灵魂深处泛起的无力感。他引以为傲的力量,在那根手指面前,脆弱得像个笑话。周围的巫族年轻人们,再也没有了之前的嚣张与敌意。他们看着祝焱失魂落魄的样子,又看看那个云淡风轻的青衣少年,喉咙里像是被塞了一团棉花,一个字也说不出来。碾压。这不是形容,是事实。一个祝融部最强的天才,星宿境79级的强者,被一个看起来等级更低的外来者,用一种他们完全无法理解的方式,轻松击败。“我……输了。”祝焱的声音沙哑干涩,从牙缝里挤出这三个字,每一个字都耗尽了他全身的力气。说完,他整个人的精气神都仿佛被抽空,颓然地垂下了头。凌伊殇脚步未停,只是淡淡地回了一句:“承让。”这平淡的两个字,比任何嘲讽都更具杀伤力,却也让人升不起半点怨恨。因为所有人都看得出来,他真的只是在“承让”。远处的蓐玄机抚掌的动作停了下来,他那双总是眯成缝的眼睛此刻完全睁开,精光四射,像是在评估一件稀世珍宝。“沂先生,你这个学生,可不是‘怪物’那么简单啊。”他语气复杂地感叹道,“这份对能量的解构与重组能力,简直闻所未闻。‘万象归墟’……好一个‘万象归墟’!怕是要让整个大陆的修炼体系,都重新洗牌了。”沂水寒脸上的笑意愈发深邃,他没有接话,只是目光追随着凌伊殇的身影,那份期待,已经变成了某种更深沉、更复杂的东西。这一战,彻底打服了巫族所有年轻一辈的心。他们或许依旧高傲,但那份高傲,在凌伊殇面前,再也无法理直气壮。强者,无论在哪里,都值得被尊重。更何况,凌伊殇自始至终都未下重手,那份收放自如的掌控力,更显其深不可测。……夜幕降临,星辰稀疏。白日的喧嚣渐渐沉寂,整个巫族圣地都笼罩在一片古老而静谧的氛围之中。篝火晚宴上的热闹,似乎与某些角落无关。沂水寒独自一人,避开了所有人的视线,来到圣地后山的一处禁地。这里是一片嶙峋的怪石林,月光被切割得支离破碎,投下斑驳陆离的影子,像一只只潜伏在暗处的鬼魅。空气中弥漫着一股潮湿而阴冷的气息,与巫族圣地其他地方的磅礴生机格格不入。他穿过石林,最终停在一个深不见底的洞窟前。洞口黑黢黢的,仿佛能吞噬一切光线和声音。一阵阵阴风从里面吹出,带着令人心悸的寒意。沂水寒对着空无一人的洞窟深处,平静地开口,声音在空旷的环境中显得有些飘忽。“你看到了,他的成长超出了我们的预料。”寂静。死一般的寂静。过了许久,洞窟最深处的阴影开始蠕动,仿佛有生命的活物。一团纯粹到极致的黑暗,从洞壁上缓缓剥离,在半空中凝聚成一个模糊的人形轮廓。那轮廓与沂水寒有七八分相似,但面目不清,仿佛被一层永远无法驱散的浓雾笼罩。一个沙哑、扭曲,像是无数声音重叠在一起的声音响起,带着金属摩擦般的质感。“正是如此,他才更危险!他是个变数!”“他是我的学生!”沂水寒的语气陡然加重,沉稳的声线中透出一丝不容置喙的坚决。“学生?”黑影发出一阵刺耳的冷笑,“他更是‘钥匙’的守护者!沂水寒,你别忘了我们的‘大计划’!我们用‘她’即将回归的消息稳住他,让他心甘情愿地留在这里,但这只是权宜之计!”黑影的轮廓剧烈波动起来,显示出其主人的情绪极不稳定。“你今天让他出尽风头,让他和巫族这潭深水搅在一起,会让他更深地卷入这里的因果!这会破坏计划!”“计划需要变通!”沂水寒反驳道,眉头紧锁,“他的天赋,你我都看到了!或许,他能让我们的计划,进行得更完美!”“完美?还是彻底失控?!”黑影的声音变得尖利起来,“沂水寒!你是不是忘了‘她’现在的状态有多不稳定?一旦被他提前发现了真相,你我,还有整个巫族,都会万劫不复!”“万劫不复”四个字,如同四柄重锤,狠狠砸在沂水寒的心口。他沉默了。脸上那份运筹帷幄的从容消失不见,取而代之的是一种深深的痛苦与挣扎。月光照在他的侧脸,将那份纠结刻画得淋漓尽致。看到他的动摇,黑影的声音又缓和了一些,那扭曲的声线里,带上了一丝诱惑的意味。“听我的,老朋友。我们不能再冒任何风险了。”“找个机会,一个合情合理的机会,让他离开这里。去大陆任何一个地方都行,只要远离巫族,远离这个因果的漩涡中心。”“为了巫族延绵万年的未来,也为了……‘她’。这是最好的选择。”洞窟前,再次陷入了长久的沉默。最终,沂水寒闭上了眼睛,胸口剧烈起伏了一下,而后发出一声悠长且压抑至极的叹息。他没有回答,是,或者不是。黑影似乎明白了什么,它不再言语,模糊的轮廓缓缓散开,重新化为一团纯粹的黑暗,悄无声息地融入了洞壁的阴影之中,仿佛从未出现过。洞窟内,只剩下沂水寒孤单的身影,和那一声在夜风中久久不散的叹息。:()烬启织元:茧