一场比贾张氏诬告更直接、也更残酷的冲突,猝不及防地爆发了,彻底撕开了四合院在饥饿面前那层脆弱的、名为邻里情分的遮羞布,将人性中最赤裸的生存挣扎,暴露在冰冷的晨光之下。
冲突的双方,是阎埠贵和……
刘海中家。
那个寒冷清晨爆发的冲突,其激烈与丑陋程度,远超之前贾张氏那场基于诬陷和撒泼的闹剧。
如果说贾张氏的行为还带着几分饿疯了的癫狂与胡搅蛮缠,那么阎埠贵与刘海中家。
准确说,是刘海中老婆二大妈,以及她身后两个如同困兽般的儿子,刘光天和刘光福之间的这场争斗,则充满了被逼到绝境后的、赤裸裸的算计、撕咬与近乎同归于尽的绝望。
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事情的起因,在王建国看来,简单得近乎荒谬,却又在当下的情境中,显得如此必然和残酷。
入冬后。
除了粮食,取暖用煤的供应也日趋紧张。
每家每户那点可怜的煤票,换回来的劣质煤末和煤球,在迅速下降的气温面前,显得杯水车薪。
为了节省,院里人家大多只在一早一晚生一会儿炉子,屋里整天冷得像冰窖。
公用水池边,结了厚厚的冰,每天都需要人费力敲开。
阎埠贵家,因为精于算计,在煤的使用上似乎比其他家宽裕那么一点点——至少,他家的烟囱在白天偶尔还能冒出点若有若无的青烟。
这本是他会过日子的体现,但在其他冻得瑟瑟发抖、尤其是像刘海中家这种人口不少、又因刘海中倒台后可能连基本供应都受影响的人家眼里,这点宽裕就成了刺眼的特殊和不公。
矛盾的直接导火索,是院里公共区域每日清扫积雪和敲冰的责任分配。
往年,这类杂事大多是各家轮流,或者由几位大爷协调青壮年去做。
今年,天冷活重,人心涣散,这事就有些推诿扯皮。
阎埠贵作为三大爷,又是院里公认的明白人和热心肠,便主动提出由他暂时负责安排,其实是想借此掌握一点小小的主动权,顺便……
或许能从中得到点无形的好处,比如在分配敲下来的碎冰或者扫起来的积雪时,稍微偏向自家一点。
这天轮到刘光天和刘光福兄弟去敲水池边的冰。
兄弟俩磨蹭到天快黑了才拿起铁镐,心里憋着火,下手没轻没重,不仅把冰敲得四处飞溅,还崩坏了一小片水池边缘的砖角。
这事被“恰好”出来查看的阎埠贵逮了个正着。
若在平时,这或许只是一句呵斥或提醒。
但在这个寒冷、饥饿、人人心情恶劣的当下,阎埠贵似乎找到了一个绝佳的、既能彰显自己管事身份,又能敲打一下最近对他有些不敬的刘家兄弟,或许还能趁机为自己家谋点补偿的机会。
阎埠贵立刻板起脸,推了推眼镜,用他那惯常的、带着教训和算计意味的腔调,高声说道:
“刘光天!刘光福!你们俩这是干活还是搞破坏?看看这冰敲的!满院子都是!还把公家的水池子敲坏了!这修补不要钱啊?这大冷天的,让大家出来踩一脚冰滑倒了怎么办?你们俩年纪也不小了,做事怎么这么没轻没重?是不是觉得家里现在……就可以不顾集体利益了?”
他这番话,可谓句句戳在刘家兄弟的痛处和肺管子上。
“家里现在……”的未尽之言,更是赤裸裸地指向刘海中倒台后刘家的窘境。
“不顾集体利益”的大帽子,在当下尤其敏感。
刘光天本就年轻气盛,在厂里受气,回家挨饿受冻,早已憋了一肚子邪火,此刻被阎埠贵当众如此训斥,还暗讽他家,顿时炸了。
他猛地将铁镐往地上一扔,发出“哐当”一声巨响,红着眼睛吼道:
“阎埠贵!你少他妈在这儿放屁!什么公家水池子?这破池子早就该修了!我们哥俩累死累活敲冰,你站一边说风凉话!还集体利益?你他妈自己家炉子整天冒烟,煤多得用不完,怎么不见你拿出来点给集体用用?我看你就是个假积极、真自私的老抠门!”
刘光福也梗着脖子帮腔:
“就是!你算老几?还安排我们?真拿自己当根葱了?院里现在谁还听你哔哔?有本事你去把许大茂叫来安排啊!看人家理不理你!”
兄弟俩的话,像刀子一样,彻底撕破了阎埠贵那点精心维持的、体面的伪装,也戳中了他内心最深的隐痛和不安。
在许大茂崛起、旧秩序崩塌后,他这种旧式的、依靠算计和人情维系的影响力,确实已经岌岌可危,甚至成了笑话。
阎埠贵被气得脸色发白,浑身发抖,手指着刘家兄弟:
“你……你们……反了!反了你们了!敢这么跟长辈说话!还敢污蔑我!我……我这就去找街道!找你们厂里领导!好好说道说道你们刘家的家教问题!看看刘海中是怎么教育出你们这两个混账东西的!”