林庸自然不打算將火药的確切配方和盘托出。这等利器,最好只掌握在自己一人手中。
至於硝石原料的来源,既已知道黑水贼能大规模获取,顺著这条线暗中查探,总能寻到踪跡,绝不可能凭空而来。
狄戎与镇北军联军在城外已驻扎了三四日,却始终按兵不动。每日人吃马嚼,粮草輜重消耗巨大,气氛渐渐有些焦躁。
这一日,周小媚与耶律燕红终於按捺不住,不约而同地来到中军帐前。
周小媚眉头紧蹙:“世子,究竟是何打算?大军滯留城下,空耗钱粮,士气亦会受损。每日消耗的物资,可不是小数。”
耶律燕红也点头,语气带著草原人特有的直率:“我狄戎带来的补给本就不多,这般乾等,不是办法。你到底在等什么?”
林庸放下手中描绘地形的炭笔,抬眼看向二人,神色平静:“再等一两日。我已遣人將一些『消息散入城中及周边。此刻急的不该是我们,而是太子那边。我们要的,是一个足以服眾、堂堂正正进军的『名分。”
他顿了顿,嘴角掠过一丝篤定的笑意:“况且,要拿下这几座城……或许本就不需我们费力强攻。”
这几日按兵不动,林庸並未閒著。他早已通过隱秘渠道,將朱家商行在黑水城乃至北境各处的掌柜、主事悄然召集,暗中部署。
林庸深知,朱家歷经数代经营,其暗中积聚的財富与织就的关係网络,恐怕堪比十数个国库之巨。至於朱家何以能积累起如此惊人的资本,其中隱秘他尚未完全洞悉,但眼下这庞然巨物,正是他可资借力的关键。
他对朱家派来的代表许下了重诺:若能在此次危机中鼎力相助,事成之后,朱家便不止朱球儿一人可立於朝堂。
朱氏子弟,將有更多机会步入仕途,摆脱商贾之名,真正触碰权力核心。
这承诺,直击朱家百年心病。
富可敌国又如何?
在士农工商的序列里,没有权力傍身的財富,终究是无根浮萍,日夜难安。
朱家歷代先祖,何尝不是抓心挠肝,苦求一个改换门庭的契机?
如今机会就在眼前,岂容错过?
因此,朱家调动了令人咋舌的资源。
钱財如水般暗中涌向关键之处,商路变成情报网络,伙计、鏢师、车马行都成了耳目与助力。
一张基於庞大商业帝国、无形却能量惊人的网,正按照林庸的意图,悄然笼罩向那几座目標城池。
果然,林庸的大军开拔后,进展之顺利,超乎所有人预料。
不到一周时间,沿途数座城池,竟皆是城门洞开,守军弃械,百姓甚至自髮夹道相迎,几乎未遇任何像样的抵抗。大军如入无人之境,所向披靡。
周小媚与耶律燕红起初惊疑不定,直至探明原委,方才恍然。
原来,林庸在按兵不动的那几日,早已通过朱家那无孔不入的商业网络与信使渠道,將一条关键消息悄然散播至目標城池的大街小巷、茶楼酒肆。
长乐公主殿下安然无恙,且正与镇北王世子林庸一道,为拨乱反正、安定民生而奔走。
长乐公主这些年来,凭藉其悲悯之心与务实之举,足跡几乎遍及大燕八九成的州府县城。
她深入民间,抚恤孤寡,賑济灾荒,更在朱家庞大財力的支持下,切实为百姓解决了不少疾苦。
其仁德之名,早已深植於底层民心。
太子虽凭藉阴谋与武力,暂时控制了城池府衙与驻军,却始终未能真正收服人心。